Онлайн книга «Завет Влюбленных»
|
***Преодолев очередной извилистый поворот, они замерли. Коридор внезапно оборвался, упираясь в высокие металлические двери. Отпустив руку Иветт, Кьеран навалился на них всем телом, готовясь к сопротивлению. Но двери, к его удивлению, поддались сразу, и он, потеряв равновесие, по инерции влетел внутрь. Иветт бросилась за ним и тут же попыталась закрыть тяжёлые створки. Но они, словно живые, сопротивлялись. Вдвоём с подоспевшим Кьераном они с трудом заставили их сомкнуться, отрезая путь к отступлению. Внутри царила могильная прохлада. Воздух, густой и липкий, был пропитан запахом старых книг, прелой бумаги и вековой пыли. Серебристый лунный свет, пробивавшийся сквозь узкие зарешечённые окна, тускло освещал огромное помещение, купая его в зыбком полумраке. Перед ними высились ряды исполинских книжных шкафов, заполненных тысячами фолиантов в кожаных переплётах. В центре, под самым светом, стоял массивный дубовый стол, заваленный свитками и пергаментами. На нём тускло мерцала одинокая свеча. Её пламя заставляло тени в углах плясать, превращая библиотеку в царство кошмаров. — Как тут всё запущено... — выдохнула Иветт, оглядывая необъятные размеры зала. — С чего начнём? — Нам нужно найти что-нибудь о его сестре, — ответил Кьеран, окидывая взглядом шкафы. — Ищи всё, что связано с семьёй Иварта. Они разделились и принялись за методичный поиск. Тишина давила тяжёлым саваном, и каждый скрип переплёта казался предупреждением об опасности. Иветт, перебирая книги на нижней полке, вдруг наткнулась на маленький кожаный дневник, искусно спрятанный за толстым томом по алхимии. Сердце забилось быстрее. Она осторожно вынула находку и открыла. Страницы, хрупкие, как крылья бабочки, были исписаны неразборчивым почерком. — Кир, — прошептала она, стараясь не выдать волнения. — Кажется, я кое-что нашла. Кьеран тут же подошёл и, заглянув через её плечо, начал читать вслух — «Отец изгнал меня за то, что я пытался забрать своё, принадлежащее мне по праву рождения... Она отказалась стать моей союзницей, и я убил её». — Он перевернул страницу. — «...Не нужно было убивать. Нужно было сломать, обратить в оружие». Он замолчал и поднял глаза на Иветт. В их взглядах отразился немой ужас. Девушка побледнела, её пальцы задрожали. — Он... — прошептала она, — неужели люди способны на такую жестокость? — Похоже, что да, — глухо ответил Кьеран. — И, судя по всему, Иварт — яркий тому пример. ***Приняв облик Джоанны, Меланта огляделась. Она была выше и увереннее, а теперь мир словно сузился. Меланта ощущала себя скованной, будто надела чужую кожу, которая жала в плечах. К собственному ужасу, вместе с внешностью она переняла даже тень страхов и неуверенности этой девушки. Она бросила взгляд на настоящую Джоанну, безмятежно лежащую в кровати, и выскользнула из комнаты, направляясь в лабиринт коридоров. «Соберись, Мел, — приказала она себе. — Ты хищница, а не жертва. Не смей поддаваться чужой слабости». Коридоры тянулись бесконечно. Стены, облицованные тёмным деревом, впитывали свет, оставляя лишь пляшущие тени. Меланта шла быстро, стараясь запомнить повороты. Шаги, бесшумные, как у кошки, эхом отдавались в тишине. Встретившиеся по пути слуги не обратили на неё внимания, и она, копируя манеры Джоанны, старалась вести себя естественно. В конце одного из коридоров она заметила высокую фигуру. Сердце ёкнуло. Это был Иварт. Его лицо было невыразительным, в холодных глазах читалось безразличие. Меланта задержала дыхание и приготовилась к игре. Иварт остановился в нескольких шагах и пристально посмотрел ей в глаза. На его губах заиграла зловещая усмешка. — Джоанна? — произнёс он скрипучим, ледяным голосом. — Что ты здесь делаешь? Меланта глубоко вздохнула и, собрав волю в кулак, ответила, стараясь звучать убедительно — Хотела поговорить с тобой. Ей показалось, что голос прозвучал чужеродно, и жар прилил к голове. Иварт смерил её долгим, ничего не выражающим взглядом. — Допустим, — процедил он. Он шагнул вперёд, и Меланта физически ощутила волну опасности, исходящую от него. Иварт приблизился вплотную, заглядывая в самую душу. — Что-то случилось? — не выдержала она, стараясь сохранить спокойствие. Иварт, не отвечая, протянул руку и коснулся её щеки холодными пальцами. — У тебя, кажется, помада размазалась, — произнёс он и одним движением стёр помаду с её губ. Меланта замерла, чувствуя, как сердце отбивает тревожный ритм. — Это важно, Иварт, — проговорила она нарочито мягким голосом. Он криво усмехнулся — А во время завтрака ты была не столь разговорчива. — Он резко отвернулся. — Ладно, хватит болтовни. Пошли. Меланта последовала за ним, стараясь растягивать время. Она чувствовала себя рыбой, попавшей на крючок. Они вошли в кабинет. Помещение встретило её странной, дурманящей смесью ароматов. Меланта, напряжённо вдохнув, уловила нотки дурмана и психотрии. «Что этот псих тут принимает?» — пронеслось у неё в голове. — С тобой точно всё в порядке? — внезапно спросил он. Меланта перевела на него взгляд. Иварт, опершись о край стола, вопросительно выгнул бровь. «Ну, играть так играть», — мысленно усмехнулась она. — Знаешь, я чувствую себя лишней в твоём мире, Иварт. — Что же заставляет тебя чувствовать себя таковой, моя милая Джо? — Тебе стоит открыться мне, — она подошла ближе. — Я хочу знать, почему ты преследуешь эту девчонку из Ордена. Он нахмурился, будто спала пелена. — Когда ты стала такой прямолинейной? — поморщился он. — Мы это уже обсуждали. — Уверен, что обсуждал это именно со мной? — Уверен, — он бросил скучающий взгляд на постель. — Ведь я имел тебя в этой постели, когда говорил о своих планах. Тебя ведь это заводит. |