Книга Мертвец стучится в двери, страница 94 – Джон Диксон Карр

— Тот человек под деревом у бунгало? Когда закричала Джудит Уокер и вы послали меня проверить?

— Совершенно верно, – подтвердил доктор Фелл.

— Но я же ничего не узнал!

— А вот я кое-что выяснил. – Доктор Фелл надул щеки. – Пока вы были в этом доме прошлым вечером, в бунгало ко мне заглянул лейтенант Хендерсон.

— Вы же сказали, что встречались с ним сегодня.

— Да нет же! Я сказал, что сегодня получил от него приглашение. А вчера вечером он почтил своим посещением бунгало, когда мы спорили там с Сэмом Кентом. Лейтенант Хендерсон заглянул ненадолго и уговорил Сэма уйти, чтобы перекинуться со мной парой слов. Извинился за то, что один из его людей, дежуривший возле коттеджа, напугал миссис Уокер…

— Напугал Джудит? Как?

— Ох, мой дорогой сэр! – Доктор Фелл снова надул щеки и тяжело вздохнул. – Леди вскрикнула, вы помните? Она была под действием опиатов, да и бессонница сказалась. Выглянула из окна, – он указал на окно, – и увидела зловещую фигуру, притаившуюся за деревом у фонаря. Так что в ее реакции не было ничего удивительного.

— Может быть, но…

— Полагаю, миссис Уокер сейчас здесь нет?

— Нет, конечно! – заверил его Марк. – Только мы с Тоби. А кто еще здесь может быть?

— Мне просто стало интересно. Вот и все.

Марк и Тоби переглянулись.

— Вернемся, – продолжил доктор Фелл, – к краткому визиту мистера Хендерсона прошлой ночью. Я спросил, часто ли он применяет такие мягкие методы, как наблюдение за свидетелями, вместо того чтобы, образно выражаясь, поджаривать их. В его ответе на меня, человека, привыкшего к суровости английского закона, произвели впечатление два пункта. Во-первых, он сказал так: «В данном случае мы считаем, что так лучше». А потом добавил: «Мы верим в справедливость». – Справедливость, разрази меня гром! – Доктор Фелл даже побагровел. – Возможно, это было сказано для красного словца. И все же я поверил ему. Поэтому сегодня вечером, когда мы обсуждали личность убийцы…

— А кто убийца? – перебил его Тоби Сондерс. – У меня есть мнение на этот счет, но я пока не намерен его оглашать. Я просто спрашиваю вас.

— Сэр, вам не нужно ничего оглашать, – едва сдерживаясь, ответил доктор Фелл. – Если вы имеете в виду миссис Рутвен…

— Именно это Тоби и имеет в виду, – вмешался Марк, стараясь сохранять спокойствие. – Я уже говорил и повторю: такое предположение лишено здравого смысла, поэтому поверить в это невозможно. Я знаю Бренду. Я знаю, что ничего подобного она бы совершить не могла. Вот почему я спрашиваю без малейших колебаний: Бренда – виновна?

Доктор Фелл сердито стукнул наконечником трости по каменному полу.

— Нет! Я обещал вам, что с ней ничего не случится, и сдержал слово. Я убедил полицию, что она не имеет к этому делу никакого отношения. Это стоило мне некоторых усилий. Но дело сделано. Миссис Рутвен не виновна в убийстве. Ее вина лишь в том…

— В чем?

— В том, что ей стыдно. Стыдно, что она вообще приблизилась к Роуз Лестрейндж. Стыдно, подозреваю, что она зашла настолько далеко, что переступила порог коттеджа и лишь потом развернулась и убежала. Если вы не поняли этого по ее поведению в бунгало прошлой ночью, значит вы знаете свою жену не так хорошо, как думаете.

Марк уже шагнул к двери.

— Нет! – остановил его доктор Фелл. – Хотите пойти к ней прямо сейчас? С головой ушли в академические проблемы и слишком часто забывали о ней? В этом ваш секрет? Что ж! Но вы не можете уйти сейчас.