Книга Мерривейл, Марч и убийство, страница 110 – Джон Диксон Карр

Мистер Хемфилл, агент по недвижимости, не заставил себя долго ждать. Это был молодой нервный человек достаточно приятной наружности, который, похоже, переживал не столько из-за смерти Уилсона, сколько из-за новых неприятностей, которые это происшествие могло породить в довершение к бесконечному потоку жалоб жильцов. Аккуратно одетый, с холеными руками и черными полосками бровей, Хемфилл осторожно уселся на стул, на который указал ему полковник Марч.

Сам полковник выглядел слегка озадаченным.

— Мистер Хемфилл, я хотел бы обсудить с вами некоторые детали ваших показаний, которые вы дали полиции. Итак, скажите, вы знали, что в пятницу вечером мистер Арнот Уилсон собирался провести несколько часов в одиннадцатой квартире?

Чейз даже не увидел, а скорее почувствовал, как Кэтлин вытянулась в струнку.

— Да, знал, – ответил Хемфилл, несколько раз откашлявшись, как взволнованный оратор.

— И это вы дали ему ключи, чтобы он мог войти?

— Да, я.

— И вы позаботились, чтобы в коридоре погас свет и никто не увидел, как он это делает?

— Да, верно.

— Почему же он хотел провести эти несколько часов в той квартире?

Колючие брови Хемфилла приняли почти вертикальное положение, как антенны.

— Это из-за той безумной истории, будто с одиннадцатой квартирой… что-то не то. Ему стало интересно. Он сказал, что хочет увидеть призрака.

— Были у него еще какие-то причины?

— Ну, – протянул Хемфилл, бросив короткий взгляд на Кэтлин, – у него возникли подозрения, что мисс Миллс… ведет двойную жизнь. Он решил, что это очень забавно, и все время об этом говорил. Сказал, что если в пятницу вечером просидит там несколько часов и послушает, что происходит в соседней квартире, то сможет поймать мисс Миллс с поличным вместе с ее… с ее парнем. – Лицо Хемфилла расплылось в виноватой улыбке. – Мисс Миллс, послушайте, мне очень жаль, это грязный трюк, но я подумал, он никому не навредит. Вот поэтому Уилсон не сказал вам, что находится поблизости.

Казалось, что в эту минуту в комнату заглянул сам покойный во плоти – из любопытства, как часто говаривал сам Арнот Уилсон.

— О нет. Никакого вреда, – процедила сквозь зубы Кэтлин. – Это так на него похоже, что я даже не удивлена.

— И он взял с собой радио, – с облегченным вздохом объяснил Хемфилл, лицо которого заметно побледнело. – Видите ли, стены там не очень толстые. Он боялся, что жильцы в соседних квартирах могут услышать его шаги и вызвать полицию. И решил, что радио их заглушит. Вы, наверное, знаете, что источник звука непросто бывает определить, и он решил, что другие жильцы, услышав радио, ни за что не свяжут его с пустой квартирой.

— Он оказался прав, – заметил Дуглас Чейз. – Пускай о мертвых не стоит говорить дурное, но я позволю себе нарушить это правило и скажу, что старый сплетник получил по заслугам.

— Минуточку, – перебил его полковник Марч, который все это время не сводил взгляда с агента по аренде жилья. – Вы сказали, что он принес радио, но как вы объясните, что он включил его на полную громкость? Ведь это могло перебудить весь дом, а не скрыть его передвижения?

— А вот этого я объяснить не в силах.

— Мистер Хемфилл, когда вы в последний раз видели его живым?

— Около восьми вечера в пятницу. Он пришел и установил радио в гостиной. Изрядно перепачкался, пока занимался этим. Я предложил ему умыться, но он отказался, объяснив, что пойдет домой и примет ванну. Затем перекусит сэндвичами и вернется обратно часам к одиннадцати. В восемь тридцать он уехал.