Книга Венец ведьм, страница 27 – Антон Чижъ

Счастье не бывает долгим. За спиной раздался шум, будто кто-то барахтается в кустах, ругаясь и кряхтя. Чудо спряталось глубоко в душе. Исчезло без следа. Варвара открыла глаза, выдохнула досаду и обернулась. Из ближних веток выглядывало лицо мужчины, посечённое морщинами. Свинцово-седые волосы торчали перьями, водянистые глаза не моргали, а широкие губы выгнулись дугой, словно сдерживая истошный крик. Он кособоко подмял куст левым плечом, будто споткнулся, упал и не может подняться.

— Вам помочь? — спросила Варвара из вежливости к почтительному возрасту.

— Не может быть, — проговорил он тихим высоким голосом.

Вскочил, получив от куста шлёпок ветками по коленям, отпрянул, скрывшись в зелени, и тут же вернулся, стоя за кустом, как за забором. Как испуганный зайчик, повстречавший голодного волка.

В июльский зной на нём были безрукавный ватник, надетый на засаленную рубашку, и армейские штаны, заправленные в резиновые сапоги. На шее висел морской бинокль. Ветерок приносил запах нестираной одежды, химикатов и бензина.

Варвара подумала: в пустынной местности должны водиться чудики. Подальше от людей. На всякий случай она улыбнулась, помня совет из мультика про крошку Енота. А ещё улыбался капитан Кук австралийским аборигенам, правда, его съели. На местного туземца улыбка девушки в старинном платье тоже подействовала. Издав возглас отчаяния, он спрятал лицо в ладонях и застонал.

— Нет… Нет… Не может быть. Но как… нет? Это случилось. Очевидно. Нет… Не может быть, — бормотал он.

Послушав эту мелодию, Варвара сочла, что ей тут делать нечего. Не простившись, она повернула к отелю.

— Стойте! — Возглас был пропитан отчаянием. Варвара обернулась. — Скажите, скажите, как вас зовут… Скажите… как ваше имя. Ваше имя…

Случись такое в городе, Варвара бы ушла или посоветовала обратиться к врачу. Природа и солнце смягчают нравы.

— А вы вообще кто такой? — спросила она тоном, не обещавшим знакомства.

— Я? Кто я? — Мужчина вцепился в бинокль сухими пальцами. — Я Гай-Вранский… Не подумайте. Я учёный, физик. Физик я на пенсии. Живу здесь неподалёку. Так кто вы? Ваше имя?

— Варвара, — ответила она.

Физик издал стон отчаяния, сжал ладонями виски, будто голова его раскалывалась от гениальных мыслей.

— Всё, всё… Конец. Кончено… — проговорил он. Руки упали. Он сгорбился, весь несчастный.

Варвара слышала, что физики часто сходят с ума, стараясь доказать, что мир возник сам по себе из ничего, а не был сотворён Господом за шесть дней. Жаль надорвавшегося ученого.

— У вас что-то случилось? — спросила она с участием, на какое была способна. Аромат не советовал приближаться и предлагать помощь.

Гай-Вранский пожевал губами, как делают старички.

— У меня? Нет, не у меня… — Он вскинул правую руку в направлении отеля. — Вы живёте там?

— Сегодня приехала, — будто оправдываясь, ответила Варвара.

— Что, что вы там делаете? — Физик сделал ударение на «вы». — Как вы там оказались?

— Подруга пригласила на тематический фестиваль в жанре фэнтези. Знаете, что это?

Он замахал рукой так, что бинокль закачался маятником:

— Это вы не знаете! О, не знаете, куда вы попали… Не знаете. Не знаете, что грядёт… И теперь неизбежно… Да, неизбежно. Спасения нет…

От сильных эмоций физика покачивало. Того и гляди опять свалится в кусты.