Книга Сыны Тьмы, страница 189 – Гурав Моханти

Буря вспомнила наставления Кришны и перестала хмуриться.

— Приятно познакомиться с вами, господин Карна. – Она не поклонилась, да и, вероятно, не смогла бы. Штиль столь прекрасно утянула ей корсет, что выбора просто не было. Однако она могла бы покраснеть, как научил ее Кришна, или спросить о том, как дела у Карны, но не сделала этого. Вместо этого она за локоть оттащила Кришну в сторону: – Пожалуйста, спасите меня от этого! Я задыхаюсь! Я просто не могу дышать в этом долбаном корсете!

— Если он тебя не придушил, то он надет зря.

— Но я не могу есть то, что хочу!

— Есть? Буря, ты видишь здесь какую-нибудь женщину, которая хоть что-нибудь ест? Ты вращаешься сейчас в царских кругах, а женщины царской крови не едят на публике. Иначе они будут похожи на обычных людей, а сейчас в моде таинственность.

— Тьфу! – Буря сейчас походила на упрямого ребенка. – Вокруг столько еды, созданной словно на небесах, а я не могу есть?!

— Я говорил тебе надеть веданское сари, но ты хотела платье. А это классическая балханская одежда. Сари легче…

— И гораздо неудобнее! Я бы в нем просто упала!

Кришна вздохнул.

— Тогда оставь меня. Просто проследи, чтобы господин Ниаркат добрался до своего жилья без происшествий. Кажется, ему слишком уж понравилось вино.

— О, спасибо! – В голосе Бури звучала искренняя благодарность. – И удачи с Карной. – И Буря вразвалку, как утка, направилась в сторону Ниарката. Кришна покачал головой и вновь вернулся к Карне.

— Суда, эта сладость последняя. Мы еще должны съесть основное блюдо. – Взъерошенный мальчик огорченно надулся, но передал ладу Карне, который съел его за один укус. Запрет на сладости явно не распространялся на взрослых. – Все в порядке, мой господин? Госпожа Буря выглядела… смущенной.

— Просто погода, – ответил Кришна, глядя на мальчика. – Моя мать многое бы отдала за то, чтоб в его возрасте я был столь же послушен.

— Он хороший мальчик, – в голосе Карны зазвучали отеческие нотки.

— Где вы усыновили его, господин Карна? – Кришна прекрасно знал, кто такой Судама. Но ему требовалось смутить Карну, а для этого нужна была некоторая прелюдия.

Карна на миг заколебался, но все же ответил:

— Он сын моего брата Шона.

— Надеюсь, вас не смутит мой вопрос, – Кришна понизил голос до шепота: – Шона больше нет в живых?

— Он просто… занят своими делами. А иногда то, что ты желаешь получить от жизни, мешает тому, что у тебя уже есть.

Кришна сослался на свою невежественность и попросил объяснить, и тогда Карна обменялся с Судамой взглядом и коротко сказал:

— Мой брат Шон – член… Красных Клинков.

Кришна не ожидал такой откровенности. Ты ведь не лжешь, не так ли?

— Отряда повстанцев? Значит, он и сам бунтарь? – небрежно заметил он, ни на миг не прекращая есть виноград: косточки падали на нижнюю губу, и он стряхивал их пальцем.

— Восстание все ближе, господин Кришна, – решительно сказал Карна, приобняв Судаму за плечи.

Кришна молча обдумывал услышанное. Красные Клинки считались ушедшим в прошлое, почти мифическим отрядом мятежников. Много лет назад он подобно пламени охватил Речные земли, пытаясь установить равенство между всеми кастами. Воины-кшарьи, отказавшиеся от титулов и земель, солдаты из низших каст, обездоленные женщины, брошенные дочери, фанатики, аскеты… Об этих защитниках равенства было много историй. Но все, кто их рассказывал, были согласны лишь в одном – для достижения своей цели они творили невообразимые злодеяния. Они мочились на жертвенные костры, оставляли мертвых коров на верандах храмов, принимали в свои ряды неприкасаемых и вешали жрецов-наминов.