Книга Танец теней, страница 390 – Гурав Моханти

— Мы бы выпустили Сосуд Календулы в Хастине, как и было предопределено,– рявкнул Тамаса,– и после того, как мир оплакал ужасные смерти ста царей и цариц, они бы умоляли Магадхскую империю захватить власть. Речные земли и весь мир пришли бы под власть одного человека, стоящего под рукой Семерых. Одна империя. Один монарх. Один Повелитель. Акханд Арьяврат. Могучий кулак в руках наследника Джаяцены, готовый противостоять истинной опасности, таящейся в будущем! Но сегодня Конклав проводится в этом ужасном Древесном городе, куда большинство царств даже не потрудились прислать своих суверенов. Все благодаря вашему вмешательству.

Джаяцена? Что? Этралы и Семерка действуют вместе? Это звучало так абсурдно, что она невольно замерла. Но затем она все это осознала, обдумала – и ей это ни капельки не понравилось. Так что она сказала:

— Что я могу сказать? Чрезмерное планирование убивает магию.

Тамаса выглядел так, словно был готов стереть ее в порошок – и это заставило Мати задуматься, почему они до сих пор этого не сделали. Тапаса рассмеялся, будто прочитал ее мысли.

— Тут я с вами не соглашусь. В Магадхе потребовалась бы минутная работа, чтобы отделить вашу голову от остального неженственного тела. Но…– Он склонился вперед, словно выбалтывая ей секрет.– Доброта наших хозяев приносит им больше вреда, чем пользы. Они хотели сохранить это в тайне. Какой смысл быть кукловодами, скрытыми за экраном, если мир может видеть, как их рука дергает за ниточки? Так что они перенесли план на Камруп. Да, жертв меньше, но от этого он не стал менее эффективным.

— Сахам Дев знал о вашем плане, верно?

Тапаса рассмеялся:

— Он был рад, когда узнал, что может стать частью плана и ему не придется планировать все самому.

Гениально. Безупречная схема создания нового мира без наследников престола и без нанесения ран важным землям. А тем временем мерзавцы в Магадхе вырастят из потерянного Старым Львом Джаяцены настоящую марионетку. В конце концов становилось понятно, как должен был установиться Акханд Арьяврат: Восток был бы побежден, ракшасы вымерли, а эпидемию успешно сдерживали естественные границы и заросли Востока. По части планирования Семеро оставили Кришну далеко позади, бросив его валяться в пыли на три сотни и семьдесят пять шагов вперед. Впрочем, на стороне Семерых ведь были Оракулы.

— Вы тоже впечатлены, да? – спросил Тапаса. – Как можно убить трех птиц одним камнем. Увы, это не сработает, если одна из птиц…

Мати улыбнулась:

— Черный Лебедь.

— Надеюсь, вы понимаете, почему я был с вами столь откровенен.

С носа корабля донесся грохот разбивающихся ящиков. Мати улыбнулась в ответ, принимая боевую стойку: в одной руке у нее блестел кинжал, в другой – меч.

— Конечно. Ты думаешь, что вы победили.

Тапаса, ухмульнувшись, кивнул:

— Да, мы сделали крюк, но направление остается неизменным.

— Довольно. – Тамаса обнажил меч, и он блеснул смертельным серебром на фоне убийственно черного неба. Грохот ящиков на носу корабля становился все сильнее, но троица не сводила друг с друга глаз. – Ты угрожаешь миру во всем мире, царевна Мати из Калинги, и за твои преступления Семерка приговорила тебя к смерти.

Дверь с грохотом распахнулась.

Дантавакра с грохотом распахнул дверь, столь возбужден он был, услышав последние слова. Ему повезло, что он успел забежать на Вторую галеру и обнаружил там потрясенную толпу, собравшуюся вокруг трупа, спрятанного в багаже. Поскольку труп принадлежал человеку, а на плечах у него был плащ, предположения в толпе становились все более непристойными. Никто не обратил на Дантавакру никакого внимания, когда он медленно отступил на Первую галеру. Даже стражники, расчищавшие путь через толпу, не видели, как он возвращался на Первую галеру, тем более что юрисдикция стражников Второй галеры заканчивалась у границ ее борта, а все, что происходило за ее пределами, с таким же успехом могло происходить в другой вселенной. Затем Дантавакре пришла в голову идея вернуться на палубу и с помощью веревки забраться обратно на поперечную перекладину.