Книга Танец теней, страница 185 – Гурав Моханти

Разве это должно меня волновать? Пусть Дурьодхана сам решает, комната это его возлюбленной или нет. Помня, что он должен стоять на страже, Карна шагнул к балкону, чтобы закрыть дверь, и замер, услышав внезапный вздох. Он обернулся и увидел, что Дурьодхана застыл на полушаге. Карна, нахмурившись, неторопливо подошел к стоящему напротив кровати Дурьодхане и проследил за его взглядом: меж белыми простынями виднелось тело крепко спящей Мати.

— Ждешь, когда она проснется?

— Она не спит, – бесстрастно откликнулся тот, откидывая простыню. Мати, Черный Лебедь и будущая императрица, лежала в постели лицом вниз: волосы ее по-прежнему были неприлично коротки, а некогда подтянутая фигура чуть расплылась – несомненно, из-за поблажек, что оказывались будущей царице. Рядом с ней спала одетая в наряд служанки маленькая девочка, на щеках которой виднелись следы засохшей слюны, а на шее красовался кастовый знак решта.

Девочку закололи ножом, и, судя по тому, что сейчас было видно, Мати тоже пострадала от клинка. Сейчас, лежа в луже свежепролитой крови, они казались спящими. Но они были мертвы, как и мечты тех, кто сейчас вошел в комнату.

Двенадцать стульев стояли почти вплотную, и сидящие на них женщины, шьющие саван, по большей части лишь дурачились. Однако стоило в комнату войти Сараи с Маржаной, и они сразу замолчали. Но Маржана едва удостоила их взглядом, как это и подобало ее статусу маэкхелы. Она была уверена, что это не сильно отличалось от того, чтобы быть главным лотосом в Доме Девадаси. А вот интерьеры дворца заставили ее ошарашенно таращиться по сторонам, как… какую-то деревенщину.

Шиш-Махал оказался сверкающей шкатулкой для драгоценностей. Павильон из белого мрамора был изысканно украшен парчин кари, выпуклыми стеклами и зеркальной мозаикой. Даже потолки и панели на стенах были усыпаны тысячами маленьких зеркал, каждое из которых было украшено цветной фольгой и расписано всеми цветами, отчего сверкающие внутри свечи превращали ночь в мерцающий день.

— Это было создано лично его величеством, – объяснила Сараи. – Но пусть это искушение не станет бурей, что выбросит твой корабль на мель, Минакши. Сшей то, что необходимо, и поспешим выбраться отсюда.

Маржана рассеянно кивнула. Ей просто нужно было еще немного поразыгрывать всю эту шараду. Перед отъездом отсюда она найдет карету и направится прямиком в Хастину, чтобы предупредить их о том, что должно случиться. Только там смогут спасти человека, которого она любила и предала. И тогда все будет хорошо. Ее долг перед Заклинателем Чернил оплачен, и она и Карна наконец смогут быть вместе. Она знала, он простит ее, и тогда она сможет провести остаток своих дней, раскрашивая его шею своим дыханием. Вздохнув, она огляделась по сторонам. Только теперь она заметила стоящие в одном углу подставки, на которых было растянуто множество сыромятных шкур, а рядом виднелись ванны с замоченными кожами. На полу были спиралью расставлены крошечные корзинки, заполненные пемзой, иглами, нитками и пергаментом. И женщины, сидевшие на стульях, как на каких-то крошечных островках, чуть дрожа, шили саваны из этих шкур – кожа была какого-то странного цвета, она такого никогда и не видела. Но, опять же, одежда из шкур животных не допускалась в храм, так что откуда ей было знать.