Книга Испытание империи, страница 246 – Ричард Суон

Достаточно сказать, что тогда, четыре года назад, я и представить не мог, что буду в последний раз перечитывать отредактированную рукопись «Испытания Империи». Пока я пишу эти строки, до выхода «Тирании веры» еще несколько месяцев, хотя «Правосудие королей» на данный момент разошлось тиражом в пятьдесят с лишним тысяч экземпляров, и вышло или планируется к выходу шесть изданий на иностранных языках. Это был долгий и, как мне кажется, необыкновенный путь.

Завершить трилогию – это чудесно и приносит удовлетворение, но также трудно было распрощаться с миром и его персонажами, на которых была сосредоточена (хоть и не в совокупности) моя творческая работа последние четыре года. Долгое время рукопись «Правосудия королей» была просто еще одной книгой. В конце концов, я пишу с юных лет и даже самостоятельно опубликовал несколько научно-фантастических романов – трилогию «Искусство войны» и связанные с ней спин-оффы и новеллы – почти десять лет назад. Но когда я завершил «Правосудие королей» и немедленно приступил к работе над новым научно-фантастическим романом, я почувствовал, что, возможно, наткнулся на нечто более достойное, нежели то, что пылится на моем жестком диске или лежит непрочитанным на моей странице в KDP^[1].

Не будет преувеличением сказать, что публикация в ведущем издательстве SFF была мечтой всей моей жизни. Я пишу с двенадцати лет и до сих пор помню, как жаждал этого. Я хотел этого так страстно и отчаянно, с такой силой, какая возможна, кажется, только в подростковом возрасте. Я писал роман за романом, считая их гениальными и зная, что они ужасны, и все время надеялся, что публикация – это лишь вопрос времени.

Хоть писательский процесс – дело одинокое, невозможно что-либо написать без поддержки многих людей на протяжении многих лет. Наличие времени, а также физических, умственных и эмоциональных способностей, чтобы просто позволить себе заняться написанием художественной литературы, в первую очередь обусловлено тем, что я вырос в стабильном и любящем окружении. Тот факт, что мои творческие способности и любовь к фантастике поощрялись с ранних лет – будь то папа, отвезший меня в кинотеатр на «Покемона», или мама, позволявшая мне брать домой кипы графических романов «A L I E N S» из местной библиотеки Линкольншира, – повлияло на меня не меньше, чем все остальное. То, что я вообще смог написать эти книги, – прежде всего заслуга моих родителей, Марка и Джеки.

Кроме того, было бы небрежно с моей стороны не упомянуть моего учителя английской литературы в средней школе, Джо Лоуренса, чье активное поощрение моего творчества выходило далеко за пределы его преподавательских обязанностей. Трудно переоценить то влияние, которое вы оказали на меня семнадцатилетнего.

Спасибо моему литературному агенту Гарри Иллингворту и редакторской команде в издательстве Orbit – Хилари Сэймс, Брэдли Энглерту и в особенности ответственному редактору Джеймсу Лонгу. Вместе нам удалось составить превосходное партнерство, и мир Империи Волка стал намного богаче благодаря вашему вкладу. Спасибо, что поверили в меня и в мою работу – и сделали ее такой успешной.

Спасибо моим бета-ридерам и дорогим друзьям Джорджу Локетту (именно благодаря твоему совету, Джордж, в один из тех поворотных моментов эти книги вообще существуют в их нынешнем виде), Уиллу Смиту и Тиму Джонсону. Я благодарен вам за ваше терпение и вдумчивые отзывы на протяжении многих лет.