Книга В Доме Змея, страница 65 – Илья В. Попов

Кенджи в ответ только кивнул. Не нужно обладать интеллектом Червя, чтобы понять, что ушлые сановники быстро нашли способ обеспечить безбедную старость не только себе, но и своим правнукам. Интересно, знает ли об их манипуляциях господин Хицу, который, по сути, сейчас является правой рукой императора? С виду Чикара казался человеком приличным – или, во всяком случае, старающимся создать о своей персоне подобное впечатление, – но вряд ли мимо глаз главного советника могли ускользнуть столь дерзкие махинации.

— Если ты знаешь, кому и сколько заплатить, – вопрос титула решается легко и быстро, – продолжил Каташи. В ходе разговора они прошли сквозь высокие двойные двери и очутились в большом саду. Прямо посреди него стояли деревянные подмостки, а за ними – статуя в три человеческих роста, казалось, отлитая из чистого золота и изображающая воина в полных доспехах, с мечом наперевес. – И вот уже вчерашний торговец рыбой, которому просто повезло разбогатеть в неурожайный год, становится гордым аристократом, даже если все поколения его предков гнули спины на хозяев. К слову, ты ничего не замечаешь?

Кенджи огляделся и поначалу не увидел ничего примечательного. И только спустя несколько мгновений он наконец понял, что гости вокруг то ли специально, то ли неосознанно разбились на две группы.

По левую руку пили вино и переговаривались члены Великих Домов и к ним причастные, а также представители наиболее старых и уважаемых семей. По правую же собрались столичные и приезжие богачи вместе с выходцами из Домов попроще. Между ними, разумеется, еще были жрецы, иностранные гости, государственные служащие и те, кто по каким-либо причинам не желал выбирать сторону, однако разделение можно было разглядеть невооруженным взглядом.

— Старая кровь, как может, отторгает свежую, а та, в свою очередь, стремится занять ее место, – продолжил Каташи и надолго припал к кубку.

— Вы хотите сказать, что… – начал было Кенджи, когда молчание уже изрядно затянулось, но Каташи оборвал его взмахом руки:

— Я имею в виду, что хорошие времена рождают слабых людей, которые впоследствии создают времена, куда более трудные для потомков.

— Но в таком случае в трудные времена должны появляться сильные люди, – заметил Кенджи.

— Верно, – усмехнулся Каташи, но уже через миг лицо его вновь посерьезнело. – Однако застанем ли мы их?.. Вот в чем главный вопрос. Чем дольше длится затишье, тем смертоноснее грядущий ураган, который покажет, сколь крепки стены нашего дома. В прямом и переносном смысле. И сдается мне, мушкеты семьи Шоку не будут долго лежать без дела… Сын, – Каташи вдруг повысил голос, – если ты решился подслушивать, то, во-первых, постарайся не пыхтеть, как кипящий чайник, а во-вторых, в этом нет совершенно никакого смысла, так как наш разговор подошел к концу.

Произнеся это, Каташи отправился к прочим аристократам, а место его занял Макото, который до того, скрючившись в три погибели, прятался за скульптурой из живой травы в виде большой черепахи.

— Ненавижу, когда он так делает, – буркнул Макото, разминая спину.

— Ловит тебя с поличным? – поинтересовался Кенджи.

— Очень смешно. Хотя это тоже. Но вообще я про все эти разговоры о наступающей на пятки буре и тому подобном. О, смотри-ка, кто идет.