Книга Иллидан: Страж Пандоры, страница 176 – Stonegriffin

Этого должно было быть мало. Этого было мало — по любым разумным меркам.

Но Иллидан помнил, как начинал раньше. В Войне Древних их тоже была горстка против Легиона. Когда он создавал Иллидари — тоже начинал с малого, с тех, кого никто больше не хотел.

Один становится пятью. Пять становятся двадцатью. Двадцать становятся армией.

Он не знал, что ждёт их в горах. Не знал, примут ли их Летящие Тени. Не знал, удастся ли им приручить икранов, найти союзников, построить то, что он видел в своих планах.

Но он знал одно: они уже сделали первый шаг. А первый шаг — самый трудный.

Всё остальное — просто продолжение пути.

К вечеру они вышли на холм, с которого открывался вид на восток.

Горы.

Они были далеко — дни пути, может быть, недели. Синие силуэты на горизонте, размытые расстоянием и вечерней дымкой. Их вершины, покрытые снегом, блестели в лучах заходящего солнца, как драгоценные камни в короне великана.

Красиво. Величественно. Пугающе.

Иллидан стоял и смотрел на горы, и что-то в нём — что-то древнее, что-то, что помнило тысячи таких моментов — отозвалось на это зрелище.

Новый путь. Новая цель. Новый шанс.

Он услышал шаги за спиной и обернулся. Его группа подошла и встала рядом — все пятеро, глядя на горы с выражениями, которые варьировались от благоговения до тревоги.

— Там? — спросил Ка'нин, кивая на вершины.

— Там, — подтвердила Цахик. — Клан Летящих Теней живёт высоко, почти у самых пиков. Там, где гнездятся икраны.

— Красиво, — сказала Нира'и тихо.

— И опасно, — добавила Ави'ра.

— Одно другому не мешает, — заметил Тсе'ло философски.

Грум сидел рядом с Иллиданом и смотрел на горы своими полуслепыми глазами. Что он видел там — или не видел — оставалось загадкой.

Иллидан смотрел на свою маленькую команду. Не армия. Не легион. Горстка.

Но это была его горстка. Первые, кто пошёл за ним в этом мире. Первые, кто поверил.

«История повторяется, — подумал он. — Но на этот раз я знаю, чего не делать».

Не отталкивать тех, кто рядом. Не нести всё в одиночку. Не жертвовать другими ради цели, какой бы важной она ни была.

Он научился. За тысячи лет, за сотни ошибок — научился.

Может быть, на этот раз всё будет иначе.

Солнце садилось за горы, окрашивая небо в оттенки огня и крови. Первые звёзды появлялись на востоке — незнакомые созвездия чужого мира.

— Разбиваем лагерь здесь, — сказал Иллидан. — Завтра — дальше.

Они начали устраиваться на ночь, и холм наполнился тихими голосами, звуками движения, обычной суетой людей, готовящихся ко сну.

Иллидан стоял чуть в стороне и смотрел на всё это — на своих людей, на горы впереди, на звёзды над головой.

Где-то в глубине этого мира, в сети корней и шелесте миллиардов листьев, Эйва наблюдала за своим странным, яростным приёмным сыном. Не с любовью и не со страхом — с тем древним терпением, с каким океан смотрит на первую волну надвигающегося шторма.

Война ещё не началась.

Но первые солдаты уже шли ей навстречу.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ