Книга Иллидан: Страж Пандоры, страница 175 – Stonegriffin

— Это что? — спросил Тсе'ло, наклоняясь ближе.

— Гриб, — ответила Цахик, посмотрев мельком. — Пурпурный слизевик. Несъедобный, но и не ядовитый.

Грум смотрел на них с выражением охотника, принёсшего добычу своей стае. Его хвост гордо качнулся.

— Ты хочешь, чтобы мы… восхитились? — спросил Иллидан.

Грум издал утвердительный звук.

— Отличный гриб, — сказал Иллидан с совершенно серьёзным лицом. — Лучший гриб, который я видел за… за долгое время.

Грум удовлетворённо фыркнул, выплюнул гриб и подобрал свою ветку. Порядок был восстановлен.

— Твой зверь странный, — заметила Ави'ра.

— Знаю.

К полудню лес начал меняться.

Деревья становились выше, их стволы — толще, кроны — гуще. Свет, пробивавшийся сквозь листву, стал более рассеянным, зеленоватым, как будто они шли по дну огромного изумрудного озера. Звуки изменились тоже — птицы пели реже, а те, что пели, звучали иначе, незнакомо.

— Мы уже за пределами территории племени, — объявила Цахик, остановившись у развилки троп. — Дальше начинаются дикие земли.

— Как далеко до гор? — спросил Ка'нин.

— Ещё много дней пути. Сначала — предгорья. Потом — перевал. Потом — территория Летящих Теней. — Она посмотрела на небо, прищурившись. — Если повезёт с погодой — две недели. Если нет — больше.

— А если не повезёт с хищниками? — спросила Нира'и.

— Тогда нам понадобится удача. — Цахик пожала плечами. — Или хорошие клинки. Желательно — и то, и другое.

Она двинулась дальше, не дожидаясь ответа.

Тсе'ло посмотрел на Иллидана.

— Мы точно идём правильно?

— Цахик знает путь.

— Я знаю, что она знает. Я просто… — он замялся. — Как она может быть уверена? Тут же нет никаких меток, никаких знаков…

Цахик, не оборачиваясь, ответила:

— Я ходила этим путём, когда тебя ещё не было на свете. Когда твоего отца ещё не было на свете. Я знаю каждое дерево, каждый камень, каждый поворот.

Тсе'ло помолчал.

— Это… это не совсем ответ на вопрос.

— Это единственный ответ, который у меня есть. — В голосе Цахик мелькнуло что-то похожее на усмешку. — Доверься или не доверься — твой выбор. Но мы всё равно идём этим путём.

Тсе'ло вздохнул и пошёл за ней.

Они остановились на привал у ручья, когда солнце было в зените.

Ручей был небольшой — скорее даже широкий поток, который можно было перешагнуть в самом узком месте — но вода в нём была чистой и холодной, и они с радостью наполнили свои фляги.

Иллидан сидел на камне у воды, глядя на свою группу. Они расположились вокруг — кто-то ел, кто-то проверял снаряжение, кто-то просто отдыхал.

Ка'нин точил нож — методично, сосредоточенно, как будто от остроты лезвия зависела его жизнь. Может быть, и зависела.

Нира'и сидела рядом с Иллиданом, её плечо касалось его плеча. Она ничего не говорила — просто была рядом.

Тсе'ло ел. Это не было сюрпризом.

Ави'ра сидела чуть в стороне, смотрела на воду и думала о чём-то своём. Иллидан не спрашивал, о чём.

Цахик опустила ноги в ручей — её старые ступни, натёртые долгой ходьбой, явно нуждались в отдыхе. Она сидела с закрытыми глазами, и выражение её лица было почти блаженным.

Грум лежал в тени дерева, положив голову на лапы. Его ветка лежала рядом — он всё ещё не бросил её.

Странная группа. Старая шаманка, четверо молодых охотников, один древний воин в молодом теле и полуслепой палулукан с веткой.