Книга Слепящий нож, страница 303 – Брент Уикс

— Конечно хочу!

— Даже не знаю, с какой стати мне тебе верить. Ты же не можешь мне сказать, что не хочешь, правда?

— Что?! Я рабыня, Кип, но не лгунья!

Он нахмурился.

— Все обстоит гораздо сложнее, и ты это знаешь не хуже меня.

На протяжении долгого мгновения она смотрела на него так, словно он сошел с ума, но потом ее личина треснула. Секунду назад она дышала уверенностью и счастьем, а в следующую на ее лице проявился испуг и ужасная уязвимость.

— Кип… Я много думала об этом. С тех самых пор, как ты сказал, что хочешь меня освободить. Ты знаешь, что первым делом я ужасно рассердилась на тебя? Потому что, как только ты выиграл меня в карты, мои уроки по извлечению парилла сразу же прекратились. Они возобновятся, но мне придется ждать еще несколько лет. И кроме этого, в моей жизни не изменилось ничего. Так что я была просто в ярости! Глупо, да? Кип, в глубине души я только и мечтаю о том, чтобы схватить эти бумаги и бежать к регистратору, чтобы воспользоваться своей свободой, пока она никуда не ускользнула. Говорят, рабовладельцы известны своим непостоянством, ты уж меня прости.

— Я не обиделся, – пробубнил Кип.

— Кип, моя семья погрязла в долгах. Моя мать наделала ужасных глупостей, и отец потерял все, что у него было, включая меня и моих сестер. Как я уже говорила, он был купцом, но кредиторы не отпускают его в новую поездку, боясь, что он сбежит. Поэтому он вынужден зарабатывать поденным трудом. С тем, сколько он сейчас получает, он никогда не будет способен выплатить все долги. Он мог бы торговать у себя дома, но у него нет денег на то, чтобы обустроиться. Если я заберу эти бумаги сейчас, то обреку его на нищенское существование, а своих сестер – на поспешный брак с первыми попавшимися бедняками, которых отец сумеет уговорить.

— Что с вами произошло? – спросил Кип.

— Прошу, не спрашивай меня об этом.

«Но я ведь уже… а, ну да. Поскольку она моя рабыня, то, если я буду настаивать, она должна будет ответить».

— Ладно, забудь, – сказал Кип. – Прости, что спросил. И что, у тебя есть какой-то план?

— Подержи мои бумаги при себе еще несколько недель. После того как я закончу обучение и принесу присягу, ты можешь отдать мне пятую часть того, что заплатит за меня Черная гвардия. Таким образом мы оба что-то получим, а тебе деньги понадобятся не меньше, чем мне. Кип, я в любом случае хочу поступить в гвардию. Я хочу этого больше всего в жизни. Если мы сделаем так, как я предлагаю, за это заплатит Хромерия.

— План… я бы сказал… превосходный, – сказал Кип.

— Вот именно. Что в нем может быть плохого?

«Разве только то, что я так и не узнаю, нравлюсь ли я тебе сам по себе или просто потому, что тебе нужны деньги. По крайней мере, до дня присяги».

Ужасно эгоистично с его стороны, да? Он хотел, чтобы Тея заплатила за то, чтобы он мог чувствовать себя благородным!

— Вот видишь? – продолжала Тея. – Но только… Кип, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал.

— Что угодно!

— Обещай, что не продашь меня обратно… Просто, что ты меня не продашь. Никому. Я буду тебе прислуживать в свободное время, с меня не убудет. Я столько лет была рабыней, могу потерпеть и еще несколько недель. Только пообещай!

— Клянусь Орхоламом, – отозвался Кип. – Но с одним условием.

Она взглянула на него с подозрением.