Книга Слепящий нож, страница 300 – Брент Уикс

Его спас синий. Хотя Дазен и не стал его извлекать, синий изменил его за прошедшие годы.

Он стоял неподвижно, держа свой скудный зеленый светильник. Гранитная пыль, еще не до конца успокоившаяся после взрыва и его собственных перемещений в туннеле, понемногу оседала естественным образом…

Между двумя заново соединенными проходами веял легчайший сквознячок – слишком незаметный, чтобы Дазен мог ощутить его на своей коже, но достаточный, чтобы он увидел, как пыль втягивается внутрь туннеля и поворачивает… вверх. Если сквозняк дул в ту сторону, значит, в той стороне имелся открытый проход. Значит, выход там!

Дазен пошел в ту сторону. Вверх – это то что надо. Вверх – значит наружу.

Его тело сотряслось от внезапного рыдания. «Вверх – значит наружу! О боги! Вверх – значит наружу!»

— Мне вот что интересно, – проговорила Тея, когда они уселись в Киповой комнате. Она выглядела уставшей, а ее волосы были растрепаны после тренировки с Каррис Белый Дуб. – Насколько я понимаю, Арам среди стажеров второй по бойцовским качествам…

— Такой высокий, мускулистый? – уточнил Кип.

— И очень быстрый. И к тому же желтый-зеленый бихром. У него была пара неудачных матчей, но я вот думаю: не играет ли он в песчаного паука?

— В песчаного паука?

Она произнесла это так, словно он должен был знать, что это значит.

— Ну да, прячется в норе, чтобы потом выпрыгнуть, выждав удобный момент. Он ведь желтый; может быть, он считает себя вторым Айирадом.

— Ты объясняешь одно незнакомое мне слово с помощью другого незнакомого мне слова, – заметил Кип.

— Айирад? Ну был такой Черный гвардеец семьдесят или восемьдесят лет назад. Он начал с самого низа – на своем курсе он был сорок девятым – и каждый месяц во время проверочного боя едва дотягивал до того, чтобы остаться на следующий месяц. Так он переползал с сорок девятого места на тридцать пятое, потом на двадцать восьмое, потом на четырнадцатое… А потом в последнюю неделю вдруг побил вообще всех! Оказалось, что он дал какую-то клятву или что-то такое.

— То есть в эту последнюю неделю ему пришлось победить – сколько? С четырнадцатого на одиннадцатое, с одиннадцатого на восьмое, с восьмого на пятое, с пятого на второе и со второго на первое? Орхоламовы яйца! Немало, я бы сказал! Не могу себе представить, чтобы я смог выйти против лучшего бойца на курсе после четырех боев подряд.

Это был один из контролирующих механизмов, встроенных в систему испытательных боев. Технически кто-нибудь мог пройти от последнего места до первого, но ему пришлось бы драться немедленно после завершения предыдущего боя, чтобы продолжать завоевывать боевые значки. В результате у такого бойца накапливалась бы усталость, а ведь в каждой новой схватке ему пришлось бы сражаться со свежим, отдохнувшим противником.

— Видишь ли, Кип, Айирад не перескакивал через номера. Он побил вообще всех – после четырнадцатого он бросил вызов тринадцатому, затем двенадцатому и так далее.

— Ты шутишь!

— Так рассказывают, – пожала плечами Тея. – Каррис, кстати, почти удалось то, что ты описал, пока она не нарвалась на Фиска. Она закончила третьей – после четырех боев. И говорят, что Фиску удалось победить лишь с очень маленьким перевесом.

Он был так занят изучением магии, истории и карт, что только сейчас почти с отчаянием обнаружил, что есть другая обширнейшая область знаний, к которой он едва прикоснулся, а именно история Черной гвардии и знаменитых гвардейцев.