Книга Орден Разбитого глаза, страница 494 – Брент Уикс

Кип обращался к подошедшему к нему человеку, но его слова были предназначены для Арама, и даже больше того – для Гринвуди.

— Гринвуди, – проговорил Кип тем же утомленным тоном, не поворачивая головы, чтобы взглянуть на старого раба, и все же намеренно обращаясь к нему по имени, что считалось оскорбительным. – Воспользуйся своим елейным голоском и властью, которой тебя столь загадочным образом наделил мой дед, и убери с нашей дороги этот сброд.

Ради кислой мины на лице Гринвуди стоило провести тысячу ночей в аду! Он махнул рукой, приказывая Светлым гвардейцам отойти, и отряд прошагал мимо них. Однако прежде, чем они дошли до зала собраний, старый раб остановился и положил руку Кипу на предплечье.

— Одну минуту, молодой господин, – проговорил он.

Кип остановился и настороженно поглядел на него.

— Позвольте, я расскажу вам, как все должно произойти. – И, не дожидаясь Кипова согласия, Гринвуди продолжил: – Ваш дед примется вас распекать и обвинять в каких-то вещах. Вы будете громко протестовать, можете даже покричать, только не слишком долго. Нам нужен спектакль, а не ссора. В конце концов он изгонит вас из Хромерии. После этого у вас будет один час до того, как промахос публично изменит свое решение и прикажет привести вас к нему для допроса. Не дайте себя поймать. Девчонка и люксиат встретят вас на пристани, где стоит на якоре ее корабль. Красный причал, пятое место. Вы должны покончить с бракосочетанием до того, как покинете остров, вы меня поняли? Это должно быть сделано здесь и публично, иначе сделка отменяется.

— Молот, – вмешался обеспокоенный Перекрест, – о чем это он болтает?

— О выживании, – мрачно отозвался Кип.

Остальные промолчали. Кип пошел дальше, не оглядываясь. Черным гвардейцам часто приходится следовать за теми, кто, по их мнению, совершает ошибку или без нужды подвергает себя опасности. И хотя их отряд еще не принес окончательную присягу, ребята не раз видели примеры подобного поведения и были готовы поступать так же.

— Мы с тобой, – только и сказал Перекрест.

Любой, кто не знал Перекреста так же хорошо, как Кип, не уловил бы нотку печали в его голосе. «Дражайший Орхолам, прощаться будет нелегко! Тем не менее, может быть, так даже лучше». Лучше один раз попрощаться на причале, вместо того чтобы день за днем наблюдать, как между отрядом и Кипом вырастает пропасть, когда их обязанности начнут неумолимо растаскивать их в разные стороны.

* * *

Одним из Черных гвардейцев, стоявших возле двери, был Гилл Грейлинг. Он видел, как Кип отделал Светлых, и это зрелище, по-видимому, доставило ему неизмеримое удовольствие. Гилл приветствовал Кипа салютом, который по уставу предназначался лишь для старших офицеров, а затем, как бы спохватившись, произнес «Упс!», но без малейшего сожаления в голосе.

— Вы можете пройти внутрь, – сказал им второй гвардеец.

Этого Кип почти не знал. Париец по имени Калиф, если он правильно запомнил.

Кип думал, что они направляются в комнату заседаний Спектра, но вместо этого они оказались в зале для аудиенций. Черные гвардейцы распахнули перед ними обе створки двери – и Кип обнаружил, что смотрит со стороны бокового входа на помещение, наполненное несколькими сотнями людей, многие из которых тут же обратили на него внимание.