Книга Орден Разбитого глаза, страница 227 – Брент Уикс

В засаде сидели Госс и Винсен, готовые обезвредить ее «хвост». Также с минуты на минуту мог появиться Феркуди. Лео-Большому должен был ассистировать Дейлос; кроме того, Кип с Перекрестом были готовы пойти за Лео, если бы им показалось, что его преследуют. Такое разделение труда было оправданным: ни один враг не послал бы за Лео-Большим людей, не умеющих драться. Тем не менее в результате на долю Теи достались Госс с Винсеном – двое членов их отряда, вызывавшие у нее меньше всего восхищения, а в данном случае и уверенности.

Как обычно во время работы в городе, им было запрещено извлекать, если речь не шла о жизни и смерти: они не имели права раскрывать, кто они такие.

Тея свернула в переулок и подняла капюшон. Стоял холодный зимний день, так что этот жест не должен был особенно встревожить ее преследователя; в то же время капюшон был условленным сигналом для Госса с Винсеном, что ей необходима «чистка».

Тея поморщилась: «Не слишком ли поспешно я нырнула за угол?»

Она прошла по переулку мимо места, где укрывались Госс и Винсен, шепнула в их сторону: «Черные волосы, аташийская бородка», – и без задержки двинулась дальше. «Только не оглядывайся, Ти, иначе ты все выдашь».

Следующий угол она постаралась обогнуть как можно непринужденнее, однако остановилась сразу же, как только оказалась за ним. Сделав глубокий вдох, вытащила нож с широким плоским лезвием, опустилась на колени и высунула клинок из-за угла, пытаясь увидеть в отражении, не мелькнет ли тень в дальнем конце переулка…

Ничего! По крайней мере, она ничего не смогла увидеть. «Надо бы купить маленькое зеркальце для таких случаев…» Она ждала, уверенная, что вот-вот услышит звуки возни или короткий вскрик, когда Госс врежет преследователю палкой поперек голени, как было запланировано. Они собирались, если будет возможность, заодно ограбить его, чтобы придать нападению вид случайного налета, хотя главной задачей было помешать преследованию.

Ничего. «Куда же он подевался?»

Едва успев задать себе этот вопрос, Тея поняла, что у нее проблемы. Она качнулась назад, поднимаясь с коленей на стопы и собираясь вскочить на ноги, – и в этот самый момент ощутила, как чьи-то руки обхватили ее сзади.

Нападавший дернул ее назад, держа одной рукой поперек груди, чтобы помешать ей подняться. Ее реакция была мгновенной – такой гордилась бы любая гвардейская лучница. Когда у тебя нет шансов оказаться сильнее того, против кого ты сражаешься, нужно менять правила. Вместо попытки противодействовать рывку Тея еще больше усилила его, двинувшись в ту же сторону.

Застигнутый врасплох, ее противник попятился, и они вместе врезались в стену соседнего здания – однако тело мужчины смягчило удар для Теи. Его хватка ослабела, и Тея рванулась вниз, к земле. Тем не менее рука незнакомца, соскальзывая, отбросила ее руку, та хлестнула по стене, и когда они упали каждый в свою сторону, взгляды обоих внезапно оказались устремлены к ее ножу, выпавшему на мостовую.

Оба прыгнули к оружию, и оба потянулись за ним в один и тот же момент. Их тела столкнулись, но мужчина успел схватить нож за рукоять, а рука Теи вцепилась лишь в его руку возле запястья. Вновь не найдя сопротивления там, где он его ожидал, ее противник не успел остановить лезвие, которому Тея помогла в движении вверх – лишь в последний момент вывернув кисть мужчины так, что клинок вошел в его собственный живот.