Книга Мастер Темного Пути. Том 1, страница 86 – Мосян Тунсю

— Сколько кроликов! – обрадовался Вэй Усянь. – Скорее, скорее, давайте насадим их на вертел и зажарим!

У Лань Цзинъи чуть дым не повалил из носа, рта, ушей и глаз одновременно.

— В Облачных Глубинах убивать живых существ запрещено! Сейчас же уйми этого крикуна! Ученики с утренних занятий уже не раз приходили с жалобами! Ещё немного – и нас просто заругают до смерти!

Между тем Вэй Усянь скормил ослику яблочко, которое получил на завтрак. Разумеется, откусив немного, животное сразу успокоилось и с аппетитом захрустело угощением. Вэй Усянь задумчиво погладил его по загривку. У этих учеников ведь должны быть при себе нефритовые бирки…

— Значит, их совсем никак нельзя зажарить? – будто невзначай спросил он, указав на резвящихся кроликов. – А если я попытаюсь, меня прогонят из Облачных Глубин?

Лань Цзинъи поспешил широко раскинуть руки и преградил путь Вэй Усяню, словно оказался перед лицом злейшего врага.

— Это кролики Ханьгуан-цзюня. Мы иногда за ними присматриваем. Только посмей тронуть!

Вэй Усянь чуть на землю от хохота не повалился.

«Ну что за человек этот Лань Чжань? – удивлялся он про себя. – В прошлом и задаром их брать не хотел, а теперь втихаря развёл целую кучу. Ещё говорил, что они ему не нужны! Кого только обманывал? Помилуйте, ему, выходит, нравятся эти белые пушистики! Как представлю: Ханьгуан-цзюнь с каменным лицом обнимает кролика! Ай-я, мать моя, сейчас помру…»

Но тут он вспомнил, как сам лежал на Лань Ванцзи прошлой ночью, и ему резко стало не до смеха.

Как раз в этот миг с западной стороны Облачных Глубин донёсся колокольный звон.

Этот звон совсем не походил на тот, который сообщал время. Он был частым и яростным, точно какой-то безумец бил в колокол что есть мочи. Внезапно изменившись в лице, Лань Цзинъи и Лань Сычжуй пропустили мимо ушей фразочки Вэй Усяня и, оставив его за спиной, бросились на звук. Вэй Усянь понял, что что-то случилось, и поспешил за ними.

Звон доносился с угловой башни.

В башне находилась комната Духов. Стены её были выстроены из особого материала и испещрены знаками заклинаний: клан Лань использовал это место для призыва всевозможных духов. Когда колокол звонил сам по себе, это означало только одно: с теми, кто проводил ритуал, случилась беда.

Возле башни росла толпа учеников и последователей клана Лань, но просто взять и войти – на такое безрассудство никто не отваживался. Чёрная деревянная дверь в комнату Духов была плотно заперта и открывалась только изнутри. Чтобы выломать её снаружи, придётся потрудиться, к тому же это строго запрещено: несчастный случай во время ритуала призыва – дело опасное; никому не известно, какая тварь откликнулась на зов и что она может натворить, если бездумно вломиться внутрь. Однако после возведения комнаты Духов не было почти ни одного случая, когда призыв проходил неудачно. Теперь же у многих зародились страшные опасения.

Ханьгуан-цзюнь не появлялся, и Вэй Усяня охватило дурное предчувствие. Будь Лань Ванцзи в Облачных Глубинах, он, заслышав тревожный звон колокола, непременно поспешил бы сюда. Если только он не… Внезапно чёрная дверь с грохотом распахнулась, а наружу, шатаясь и спотыкаясь, выбежал ученик.

Ноги подкашивались, и, оказавшись за порогом, юноша покатился вниз по лестнице. Дверь комнаты Духов мгновенно закрылась сама собой, словно кто-то в гневе захлопнул её изнутри.