Книга Мастер Темного Пути. Том 1, страница 119 – Мосян Тунсю

Вэй Усянь, как обычно, молол всё, что придёт на ум, но взгляд Лань Ванцзи отчего-то смягчился.

— М-м, – тихо согласился он.

— Ну и что это за «м-м»? – усмехнулся Вэй Усянь, а сам подумал: «Надо же было так ответить! Вот зануда!»

— Тогда как собирать сведения? – спросил Лань Ванцзи.

— Конечно же, пойти вон туда!

Вэй Усянь указал на длинную широкую улицу: по обеим сторонам она пестрела броскими алыми вывесками винных лавок и разнообразных закусочных. Двери были распахнуты настежь; куда ни глянь, повсюду стояли пузатые чёрные сосуды с выпивкой и зазывалы с полными подносами чашек.

В воздухе разливался аромат вина, и неудивительно, что Вэй Усянь начал потихоньку сбавлять шаг, пока не замер посреди перекрёстка.

— Работники в подобных заведениях обычно молодые, смекалистые и усердные. К тому же посетителей у них каждый день хоть отбавляй, а люди болтают всякое. Какие бы странные дела не творились в округе, ничто не ускользнёт от глаз и ушей торговцев вином.

Лань Ванцзи снова согласился, однако на его лице читалось явное «Ты ведь просто хочешь выпить». Вэй Усянь прикинулся, что ничего такого не заметил, и за кисточку на мече потащил его за собой. С горящими от восторга глазами он свернул на вожделенную улицу.

К нему тут же кинулись пять или шесть зазывал, наперебой расхваливая свой товар:

— Прошу, знаменитое вино семьи Хэ! Не желаете отведать?

— Молодой господин! Только попробуйте – совершенно бесплатно! Всего один глоток – и вы сами не захотите от нас уходить!

— А у нашего вина лёгкий аромат, зато убойная сила!

— Если выпьете и устоите на ногах, я… я фамилию вашу возьму, вот!

— По рукам! – охотно согласился Вэй Усянь.

Он взял у подавальщика чарку с вином, осушил одним махом и показал пустое донышко.

— Ну что, сдержишь слово? – рассмеялся он.

Подавальщик, вопреки ожиданиям, ничуть не смутился.

— Я же про целый кувшин говорил! – заявил он, с вызовом задрав подбородок.

— Раз так, неси-ка… три штуки!

Подавальщик, вне себя от радости, бросился в лавку.

— Эх, торговцы! – посетовал Вэй Усянь. – Сперва купи товар, а потом уже заводи разговоры. Денежки получил – тут же язык и развязался.

Лань Ванцзи молча заплатил, и они вошли внутрь. Там было где посидеть – видимо, для тех, кто любил поболтать за выпивкой. Благородный вид Лань Ванцзи произвёл неизгладимое впечатление, и другой подавальщик, опасаясь проявить неучтивость, помчался протирать столы и стулья, прежде чем предложить место высокому гостю. Вэй Усянь сел, поставил два кувшина у ног, взял в руки третий и завязал разговор со слугой. Обменявшись с ним парой дежурных фраз, он полюбопытствовал, не случалось ли в округе чего-нибудь странного.

Собеседник ему попался из болтливых; потерев руки, он уточнил:

— Странного – это как?

— Заброшенные могилы, проклятые жилища, расчленённые трупы и всё такое.

Взгляд подавальщика заметался от одного гостя к другому.

— А вы-то кем будете?

— Сам, что ли, не догадался?

— Догадался, – кивнул слуга. – Вы, наверное, бессмертные господа из именитого клана, которые ещё носятся туда-сюда под облаками, как птицы. Особенно спутник ваш. Среди простых людей я сроду не видал такого… такого…

— Прелестного создания? – со смехом подсказал Вэй Усянь.

Подавальщик тоже рассмеялся.

— Боюсь, эти слова молодому господину не понравятся. Но насчёт странного – да, было тут у нас кое-что. Только не то чтобы недавно – лет десять назад. Если выехать из города, в двух-трёх ли от ворот можно увидеть очень красивую усадьбу. Не знаю, сохранилась ли табличка над воротами, но владения эти раньше принадлежали семье Чан.