Книга Бог сломленных, страница 89 – Кэмерон Джонстон

По долине прокатилась серия ударов, стряхнувшая со скал камни и лед. Я оглянулся и увидел, что путь снова открыт и сквозь узкое горлышко протискивается армия, а в воздух поднимается хальрун в сопровождении десятка костяных стервятников и огромного чешуйчатого ящера.

Я остановился перевести дух. Пусть моя сила ослабла из-за удаленности от тела, если я вижу этого хальруна, значит, могу и убить. Я потянулся к его разуму.

Проклятье. Я отшатнулся, едва избежав внимания таившейся в нем великой силы. Внутри хальруна сидел скаррабус, и от него исходила мощь, как человеческая, так и чужеродная. Его глазами смотрело нечто, обладающее невероятной магией.

Две громадные змееподобные туши растолкали скаллгримцев и протиснулись в проход. Каждая тварь была высотой в два человеческих роста и в три раза длиннее, шесть золотых узких глаз горели под зазубренными коронами из черного железа. По всему телу выпускались и втягивались когти, а в двух главных конечностях они держали огромные, похожие на пилы клинки, способные перерубить что угодно. Демон-равак почти ни в чем не уступает старшему магу, а здесь их было двое.

Огромные демоны сопровождали крытый шелком паланкин, который тащил на спине какой-то переливчатый, закованный в доспехи жук, инкрустированный золотом и камнями. Пройдя через проход, он опустился на землю, сложив лапы. Их предводитель носил богатые одеяния древнейшего фасона, достаточно объемные, чтобы скрыть любые признаки пола, и выкрашенные редкой ляпис-лазурью пустыни Эшарр. На лысой голове красовалась корона из витого красного золота и рубинов. Он казался мне темным жрецом какой-то извращенной религии. Раваки склонились перед ним, ожидая, пока армия проберется сквозь узкий проход и выстроится в шеренги.

Меня затошнило, восторг победы улетучился. Кто бы это ни был, это его великую силу я ощутил в хальруне-аэроманте и не хотел иметь с ней ничего общего. К счастью, его внимание все еще было приковано к хальруну в небе, изучавшему местность.

Раздался вой, какого не смогла бы издать ни одна собака, принадлежащая этому миру. Стая чешуйчатых клыкастых демонов с кроваво-красными глазами вырвалась из вражеских рядов и помчалась по снегу в нашу сторону. Вероятно, они настигнут нас очень быстро.

— Бегите изо всех сил! – выкрикнул я. Шансов выжить, не говоря о том, чтобы задержать врага, почти не осталось.

В сравнении с моим собственным телом это утомлялось гораздо быстрее, а ведь мое хилое обиталище гораздо менее крепко, чем тело любого мага. Икры горели, боль под ребрами вопила о том, что легкие вот-вот разорвутся с брызгами крови. Горло обжигала желчь, а воздух удушающе тонкой струйкой с хрипом проходил через шлем. Пленный против собственной воли держался рядом, но справлялся гораздо лучше меня.

Большинство местных более проворны и натренированы лучше моего истощенного тела, побывавшего в глубинах Черного сада, но горцы спотыкались и падали, получая раны в бою, или сгибались пополам, пытаясь перевести дух, или ковыляли, цепляясь за кровоточащие ноги. Я бежал, бросив их на произвол их судьбы, боясь оказаться захваченным тем, что осталось позади, и не сворой тупых псов-демонов.

Отстающие громко кричали – твари уже догоняли их. К счастью, свора демонов предпочитала загнать одну особь, сбить с ног и коллективно терзать, пока жертва не будет мертва, а потом уже двигаться дальше, что дало нам возможность и время добежать до места следующей засады.