Книга Развод с Владыкой драконов: скандальная история попаданки, страница 23 – Натали Веспер

— Какие ещё вопросы? — его голос был тихим, но резал тишину, как лезвие.

— Вопрос о согласии, — не отводила я взгляда, чувствуя, как вся кровь отливает от лица. — Во всех… во всех законах, что я знаю, требуется согласие обеих сторон. Вы меня не спрашивали.

По залу пронёсся шёпот, похожий на шелест сухих листьев перед бурей. Вериана поднялась с места. Её лицо было белым от ярости.

— Маленькая глупая девочка, — её голос зазвенел, как разбивающийся хрусталь. — Ты здесь не для вопросов. Ты здесь для того, чтобы повиноваться.

Я перевела взгляд на неё, и вдруг вся моя накопившаяся злость, весь страх, вся нелепость ситуации вырвались наружу. Не криком. А сарказмом.

— Повиновение? Отлично. Тогда давайте я просто произнесу нужные слова. Но для протокола, — я снова посмотрела на Каэллана, — я заявляю, что делаю это под прямым физическим и психологическим принуждением. И что данный «союз» я считаю недействительным. Всё. Можете продолжать ваше представление.

Я закончила и снова посмотрела вперёд, на витраж, делая вид, что просто внесла ясность в юридические тонкости. Моё сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит и упадёт к моим ногам в виде бриллианта.

Каэллан не двигался. Он смотрел на меня. И в его глазах… Боги. В них не было ярости. Было что-то другое. Холодное, расчётливое удивление. И, возможно, тень чего-то, что я не могла распознать. Как будто он видел перед собой не строптивую невесту, а интересную диковинку, которая внезапно заговорила на непонятном, но логичном языке.

Вериана сделала шаг вперёд, но Каэллан поднял руку. Всего лишь руку. И она замерла. Власть в Зале всё ещё принадлежала ему.

— Произнеси клятвы, — сказал он мне, и в его голосе не было ни угрозы, ни просьбы. Это был приказ. Но приказ, данный после того, как я высказалась. Как будто он принял мой «протест» к сведению и отложил его рассмотрение.

Учитель церемониала, бледный и дрожащий, снова начал бормотать слова. Я повторяла их за ним, механически, глядя куда-то поверх головы Каэллана. Слова о крови, пламени и вечности вылетали из моих губ пустыми, мёртвыми звуками.

Церемония продолжилась. Но что-то изменилось. Напряжение в Зале стало иным. Это была уже не просто скучная формальность. Это стало дуэлью. Тихой, странной дуэлью между троном и… тортом в бриллиантах, у которого вдруг обнаружились зубы.

КЛЯТВА КАЭЛЛАНА (оригинал, произнесённая с ледяным величием):

«Слушайте, камни седые, и пламя вечное, внемлите!

Я, Каэллан из Дома Огня, Кровь Дракона, Владыка Пиков,

Принимаю сию женщину как свою супругу, плоть от плоти моей.

Да будут наши жизни сплетены вовеки, как корни в скале.

Да станет её кровь — моей кровью, её дыхание — моим дыханием.

Клянусь Огнём, что пожирает, и Камнем, что вечен:

Что принадлежит мне — не отринет никто. Ни ныне, ни в грядущих веках.

Отрекаюсь от иных уз, кроме уз с нею. Да будет так».

Он говорил это гулко, его голос заполнял зал без усилия. Каждое слово — чеканный удар молота по железу. Это не любовная клятва, а акт присвоения, скреплённый стихиями.

Учитель церемониала начал шипеть на древнем языке: «Ан-ра’шал вэн Каэллан…» («Я, кровь и пламя, принимаю Каэллана…»)

Я начала повторять: «Я… принимаю Каэллана…»Временно. Под протестом. Как принимают невыгодный контракт, навязанный силой.