Книга Развод с Владыкой драконов: скандальная история попаданки, страница 18 – Натали Веспер

Но под страхом и яростью змеилась новая, твёрдая уверенность.

Он знал о библиотеке, но не знал, что я уже нашла «Хартию».

Он знал о леди Алиссе, но не знал, что та уже согласилась стать моим невольным сообщником. Он думал, что запугал меня, загнал в угол.

Он ошибался.

У меня был свиток под матрасом. У меня была клятва. И было три дня до полной луны.

Он хотел, чтобы я «просто была» на его свадьбе. Что ж, я буду. И это будет последнее, что я для него сделаю. А потом… потом я произнесу другие слова. И этот замок содрогнётся от моего «нет» так, как не содрогался ни от одного драконьего рёва.

Сон не шёл. Слова Каэллана — «просто будь» — висели в воздухе тяжёлым, удушающим покрывалом. Быть? Быть декорацией? Быть жертвой, которая молча подставляет горло? Нет. Я не могла.

Свиток манил меня.

В нём была формула моего освобождения, но я не могла его расшифровать до конца. Там, среди магических витиеватостей, были нюансы: точные слова клятвы, нужное положение луны, формальности для свидетеля.

Мне нужно было увидеть его снова. При свете, который не гасить от каждого шороха.

Библиотека манила, как магнит, несмотря на прямой запрет. «Не иди в библиотеку снова». Его приказ лишь подлил масла в огонь моего упрямства. Если он так этого боится — значит, там действительно есть что-то, что может ему навредить.

Элира, узнав о моём намерении, чуть не упала в обморок.

— Госпожа, он сказал… Леди Вериана… они вас убьют!

— Они убьют меня и так, Элира. Просто медленнее, — ответила я, накидывая тёмный плащ.

— Но у меня есть шанс. И мне нужен этот свиток. Стой здесь. Если что — я принимала ванну от скверны. Опять.

В этот раз я шла не через дымные шахты, а по памяти, по самым тёмным, редко используемым коридорам, которые вела меня к служебному входу в библиотеку.

Сердце колотилось, каждый скрип половицы отдавался в висках грохотом. Но страх был теперь другим — острым, ясным, двигающим вперёд, а не парализующим.

Дверь в западное крыло была заперта. Теперь на замке висел новый, блестящий накладной механизм. Предостережение.

Я обошла его — рядом была узкая, почти незаметная дверца для уборщиков, ведущая в смежное помещение с картами. Оттуда через раздвижную перегородку можно было попасть в нужный зал.

В библиотеке царила абсолютная, гулкая тишина. Даже парящие светящиеся шары здесь, казалось, двигались медленнее, излучая призрачное, зеленоватое сияние. Воздух был неподвижным и ледяным. Я пробралась к своей нише за колонной, достала из-за пазухи лампу-шарик Элиры и зажгла его.

Свиток «Хартии Основ» лежал на том же пыльном сундуке, где я его оставила. Видимо, слуги сюда не заглядывали. Я развернула его с благоговейной осторожностью, ища тот самый раздел.

И тут услышала шаги. Лёгкие, почти бесшумные, но я уже узнавала эту походку. Властную, но… сегодня как-то менее уверенную? Я в панике задула свет и прижалась к колонне, замирая.

Он вошёл в луч света от одного из парящих шаров. Каэллан. Или… нет?

Он был без парадных одежд, в простой тёмной рубашке, расстёгнутой у горла. Волосы были слегка растрёпаны, будто он провёл рукой, забыв о безупречности. В его руке был бокал с тёмной жидкостью. Он выглядел не как Владыка, проверяющий владения, а как человек, ищущий уединения. Или убежища.