Книга Цветы молнии, страница 41 – Джей Тодд Скотт

— Не в курсе, – отвечает Рио и, прищурившись, рассматривает табличку. – Городская знаменитость?

Линнея усмехается, разглядывая библиотеку: семь огромных окон на втором этаже занавешены шторами, на первом расположены две двери и четыре высоких окна, обклеенных фотографиями и рукописными объявлениями о новых поступлениях и мероприятиях. Через дорогу разбит парк – или просто зеленая зона отдыха, где тут и там натыканы металлические скамейки и столики.

Парк утопает в темноте, видны только низенькие деревца, качающиеся на ночном ветру.

На улицах крупного города вроде Нью-Йорка или того же Покипси в рабочее время свободных парковок не найти. За место нужно ожесточенно сражаться, и если ты его вообще отыскал – это маленькая победа, которой радуешься потом весь день. Но в махоньком Порт-Гибсоне стоянок, наверное, больше, чем самих машин, – возможно, поэтому одинокая «Субару» Эбби и привлекла внимание Ломакса.

Рио вслед за Линнеей обводит взглядом библиотеку, улицу и тихий безмолвный парк.

— Что ты… – начинает Адан, и тут у него жужжит телефон: одно за другим приходят сообщения. Рио смотрит первое и сразу закрывает, не читая остальные.

— Кто там? – въедливо интересуется Линнея.

— Да так, никто, – врет он. – Пошли в отель. Там разберусь.

Она скрестила руки и посторонилась, чтобы напарник мог ее обогнуть. За всю свою практику оба убедились, что хорошие новости ночью не приходят.

Ничто, ничто хорошее не случается после заката.

— А теперь честно, – просит Линнея.

Рио смотрит на безмолвную улицу, будто в последний раз наслаждаясь миром и покоем.

— Арканзас, – наконец признаёт он. – Ты была права. Это Арканзас.

МЕНА, АРКАНЗАС

Остаток ночи Линнея и Рио едут в Мену и, потратив на дорогу больше шести часов, прибывают еще до рассвета.

У самого начала тропы Вулф-Пен-Гэп сверкают дюжины полицейских мигалок, отбрасывая ярко-синие и красные всполохи на гравийную парковку и небольшое бетонное строение. Внутри располагаются два санузла и кран для шланга – минимальные удобства для недолгой остановки в национальном заповеднике Уичита.

Уже горят два переносных пауэрмуновских шаровых светильника: один – на парковке, второй – поближе к женскому туалету. Белые сферы будто парят над землей, как одинаковые луны или даже падающие звезды, заливая безжалостным светом все, что творится внизу. Лучи выхватывают среди короткохвойных сосен, нисс и вишен странные ускользающие узоры.

Дивайн встречает напарников у периметра, охраняемого кучкой уставших служащих Департамента общественной безопасности Арканзаса: те передают друг другу остывающий кофе из открытого кузова грузовика. Тут и там потрескивают рации, голосов почти не разобрать.

Дивайн жетона не показывает, да и у Линнеи и Рио тоже документов не спрашивают.

Никто не произносит ни слова, но все провожают троицу взглядами: Дивайн ведет друзей через освещенную шаром парковку.

* * *

— Тело уже убрали, – чуть погодя нарушает тишину Дивайн, когда они подходят к женскому туалету. – Увезли в Хот-Спрингс. В Мене ничего толком нет, экспертизу проводить негде. Завтра опергруппа развернет штаб в Общественном колледже Рич-Маунтин при Университете Арканзаса и пробудет там, сколько понадобится.

— Что известно о жертве? – спрашивает Рио.