Книга Утопающий во лжи 14, страница 6 – Лев Жуковский

Вторая версия, высказанная мной лично во время одного из приёмов влиятельной семьи Сатис, снискала множество одобрительных кивков от глав семей. На мой взгляд, более логичным выглядело повышение господина Оцева в должности, признание его заслуг перед Лордом и перевод на более высокий уровень командования. Он был одним из самых могущественных и перспективных сотников не только нашей провинции, но и всего континента.

Это объяснение казалось мне и многим другим умудрённым жизнью аристократам куда более привлекательным и логичным. Хотя… некоторые детали всё же не складывались в единую картину. Слишком внезапным было его исчезновение. Слишком странным молчание его семьи. Слишком подозрительным то, как быстро его сотню расформировали. Вопросов было действительно много, но меня они по факту мало касались.

Возвращаясь мыслями к нашей собственной, разросшейся до невероятных размеров сотне господина Таталема Со, я понимал, что это было сделано не просто так. Безопасность, вот главная причина. Отчасти и моя личная, что не могло не льстить. Вооружение магическим даром десятников, увеличение численности до трёхсот элитных воинов, обеспечение их лучшим снаряжением и доспехами, всё это требовало колоссальных ресурсов и влияния.

Общий боевой потенциал увеличился настолько, что сейчас, находясь в тёмных, душных подземельях арахнидов мира Паккот, я чувствовал себя практически в абсолютной безопасности. Лишь низкие потолки, нависающие сверху каменными сводами, слегка давили, создавая ощущение погребённости заживо. Хотя, учитывая, что Мареш с его ростом почти что под шесть локтей не горбится, возможно, это просто мне чудится. Наверное, просто не лучшие воспоминания, порождённые негативным опытом прошлых миссий.

Может быть, и зря господин не позволил разбивать полноценные укрепленные лагеря, как это было принято при масштабных экспедициях по исследованию руин мира Паккот? Вместо этого он предложил совершенно новую стратегию ведения операции. Хотя «предложил», не то слово, не отражающее в полной мере истинное положение вещей. На собрании старших офицеров своей сотни он просто приказал, не терпя возражений, и его слово было законом.

Вот так мы и движемся уже больше двух недель двумя отдельными полусотнями, моей с Марешем и второй с Улером, ведомой самим господином. Разбиваем лишь временные лагеря, иногда прямо в зачищенных подземных логовищах арахнидов, даже не поднимаясь на поверхность подышать свежим воздухом и увидеть небо. Что, если честно, начало серьёзно меня напрягать.

Создавалось ощущение, что мы куда-то спешим, словно преследуем неуловимую цель или убегаем от невидимого чудовища. Хотя вроде бы жаловаться не на что: потерь среди личного состава практически нет, трофеи действительно впечатляющие, очков Системы накоплено достаточно для солидной премии и дальнейшего усиления. Что ещё нужно для успешной миссии?

И всё же мое нутро что-то гложет, неясная тревога скребётся в глубине сознания. Причём это мне категорически не нравится. Я давно научился доверять интуиции, в нашем ремесле те, кто игнорирует внутренний голос, долго не живут, как часто повторяет Мареш слова господина Таталема Со.

Эффективность новой тактики действительно впечатляла. Полусотня в более чем сто закованных в тяжёлые доспехи воинов, движущаяся сплочённой, организованной группой, представляла собой практически неостановимую силу. Что на поверхности среди руин, что в узких подземных туннелях, мы могли не бояться, что нас задавят численным превосходством. Любая попытка арахнидов организовать массированную атаку разбивалась о стену из стали, магии и безжалостной боевой выучки. Ну или в самом крайнем случае, Мареш начинал действовать куда серьёзнее, буквально разбивая наголову десятки поверивших в свою победу арахнидов рабочих и воинов. Причём даже жалким невидимкам не удалось навредить нам. Неожиданные, площадные заклинания Е ранга просто не сумели навредить дорого экипированным солдатам, не говоря об офицерах. Тогда как слегка обожжённые хитиновые лица залечить не составило труда.