Онлайн книга «Варяг IV»
|
— Тем не менее молодые псы рвут поводок. Им нужна добыча, рабы и слава. А не эта затянувшаяся пауза. — И поэтому мы здесь, — кивнул Колль. — Всё готово? — Да, — буркнул высокий тип. — Наши люди на местах, оружие роздано, сигналы оговорены. То место скоро вспыхнет огнём, как только мы дадим знак. — А кто поведёт людей? — Я и поведу. — Ты уверен? — спросил Колль, глядя незнакомцу в глаза. — Не боишься, что нас раскроют раньше времени? Просто я слишком стар, чтобы проигрывать… — Не надо недооценивать меня, Колль, — взгляд незнакомца хищно сверкнул в свете луны. — Этот щенок мне тоже поперёк горла. Слишком много он о себе возомнил. Слишком многое отнял. Пора напомнить ему, что он — всего лишь человек. А люди имеют привычку — умирать. Включая близких… — Что ж, тогда решено. — Колль посмотрел на море. — Буду ждать хороших вестей. А пока расходимся… Волны лизали сваи, лодки скрипели, чайка кричала всё так же тоскливо. Он подумал о дочерях, которых выдал за стариков, о жене и сыновьях, о том, что он когда-то сидел за одним столом с Бьёрном Весельчаком, а теперь был вынужден прятаться по складам, чтобы поговорить с союзником. Он повел плечами от утреннего холода, развернулся и пошёл обратно, не оглядываясь. Сапоги чавкали по грязи, плащ волочился по земле, и старый викинг казался призраком, вышедшим из могилы, чтобы завершить дела, которые не дают ему покоя даже в преддверии Вальхаллы. — Колль… Голос друга был всё так же спокоен. Но в нём появилось что-то мягкое. Колль замер. Внутри, где-то под рёбрами, шевельнулся холодок. Поганое предчувствие. Он его не любил. Предчувствия — они как бабьи сплетни. Часто врут, но иногда… Он обернулся. Незнакомец стоял в двух шагах. В его руке блеснуло узкое и длинное лезвие, с рукоятью из моржовой кости. — Я тут подумал… Ты мне ведь теперь тоже не нужен. — сказал незнакомец. — Ты слишком много болтаешь. — Ты… — начал Колль, но не договорил. Удар пришёлся снизу, под рёбра. Лезвие вошло мягко, почти без сопротивления — как в масло, которое постояло на солнце. Колль почувствовал сначала холод. Потом жар. Потом — как что-то тёплое хлынуло по животу, ногам и заполнило сапоги. Он упал на колени. Суставы неприятно хрустнули от старости… — Зачем? — прохрипел он, глядя в щель между капюшоном и платком. Кровь заливала горло, слова выходили с бульканьем. Незнакомец наклонился. Колль почувствовал запах мёда и можжевельника. — Так надо… Для общего дела. — прошептал незнакомец. — Твои родственники взбесятся, когда узнают, КТО тебя убил. Так что радуйся, брат… Колль хотел возразить, но вместо этого он просто всхлипнул и повалился на бок. Незнакомец выпрямился. Тщательно и неторопливо вытер нож о плащ Колля, взглянул на лезвие и ненадолго задумался… Это был длинный сакс, с простой деревянной рукоятью, на которой была выжжена опознавательная руна — ворон. Такие клейма ставили только в кузнице Рюрика. Их носили ближние друзья конунга и его дружинники… Хмыкнув себе что-то под нос, убийца еще раз вонзил нож в тело умирающего — раздался сдавленный крик… — Пусть теперь конунг объясняет, — прошептал незнакомец. — Откуда в Колле его нож. Верно? Убийца запахнул плащ и исчез — растворился в темноте между складами. Будто его и не было никогда. А Колль лежал на спине и глядел в серое небо. Вороны уже кружили. Скоро они сядут. Сначала выклюют глаза — они мягкие, вкусные. Потом — язык. Потом… |