Книга Системный Творец V, страница 2 – Александр Сорокин

— Зачем мне помогать тем, кто пришел уничтожить этот мир?

— Я не подписывался на геноцид! — парировал Элиан, его голос дрожал от негодования. — Нашей задачей было ослабить Зеридиан и стравить местных между собой! Но никак не полное уничтожение!

Я наконец развернулся к нему, и, должно быть, в моих глазах отразился тот ад, что мне довелось пережить за последние месяцы.

— О, да? — прошипел я. — А как же ваша деревня? Или вы вырезали всех, кто мог вас опознать, просто случайно?

Элиан замер, его лицо исказила гримаса боли и стыда. Он не нашел, что ответить. Признание вины читалось в его потухшем взгляде.

— Делайте что хотите, — холодно отрезал я, — но моей помощи вам не видать.

— Ты нам должен! — вдруг выкрикнул он, цепляясь за последний козырь. — За пост у статуи и готовность закрыть глаза в случае необходимости!

Черт возьми. Крыть было действительно нечем. Долг есть долг, даже перед такими подонками. Сжав зубы так сильно, что чуть не раскрошил эмаль, я ответил:

— Хорошо. Мы выведем вас за пределы города. Но не более этого! Тогда мой долг будет считаться закрытым. Понял?

Элиан замер. Его взгляд метнулся к бледной, страдающей Найре, затем снова ко мне. Он коротко, резко ответил.

— Договорились.

— Тогда шевелитесь. И запомните: любой приказ от члена нашей группы — закон. Ослушаетесь — брошу на растерзание Зеридианцам.

Догнав Бранку, я увидел в ее глазах немой вопрос. Он упирался в Элиана и Найру, ковылявших позади меня.

— Их нужно вывести из города. — коротко пояснил я. — Я им должен.

Бранка тяжело, с надрывом вздохнула. Казалось, этот вздох выходил из самых глубин ее уставшей души.

— У меня больше нет колец, а без них выбраться из города, раздираемого иномирными воинами, почти невозможно. Оглянись! Здесь настоящий ад!

Она была права. Город пылал. Со всех сторон доносились взрывы, лязг клинков и предсмертные крики. Воздух был пропитан дымом, гарью и запахом крови.

— Всё равно нужно. — упрямо ответил я. — Так надо.

Бранка провела по мне долгим, усталым взглядом, прежде чем направить его на Элиана и Найру.

— Черт с тобой. — выдохнула она, отворачиваясь. — Но если из-за них мы все погибнем, я первая приду за твоей душой. Пошли.

И она снова двинулась в путь, превратившись в тень, скользящую между домами. Мы потянулись за ней, словно утята за матерью.

Бранка вела нас с убийственной эффективностью, которой учила меня на тренировках. Каждый ее шаг был выверен, каждый поворот — предопределен. Она прокладывала путь по узким, темным переулкам Серебряного Ручья, используя каждую тень, груду обломков и развалины как укрытие. Мы пробирались через задние дворы, пролезали в разбитые окна домов.

С каждым шагом к городской стене гул битвы нарастал, превращаясь в оглушительный рев. Земля дрожала под ногами, а воздух содрогался от чудовищных ударов. Вспышки магических атак раскрашивали улицы призрачным калейдоскопом: лиловым, ядовито-зеленым, багровым.

Наконец, мы замерли в затхлом, зловонном тупике, у массивного основания городской стены. Прямо перед нами взмывала вверх узкая каменная лестница. У ее подножия, застыв в напряженном ожидании, стояли трое. Теневые воины в облегающих черных одеждах, с непроницаемыми масками на лицах — Зеридианцы. Их позы казались расслабленными, но от них исходила смертельная угроза и готовность к действию.