Книга Системный Творец IV, страница 87 – Александр Сорокин

Под моими пальцами кожа Каэла стала теплее. Он глубже вздохнул, и напряжение, сковавшее его плечи, начало таять. Я чувствовал, как низкоуровневая инфекция, словно иней, испаряющийся под лучами солнца, отступала под натиском очищающей энергии. Через несколько секунд от зловещей вибрации не осталось и следа.

Гебер, чьи глаза расширились от изумления, тут же схватил свой прибор и снова принялся за замеры.

— Невероятно! — прошептал он, указывая в светящиеся циферблаты. — Показатели заражения упали до нуля! Как тебе это удалось?

Но его ликование было недолгим. Буквально через минуту прибор снова запищал. Серебристые прожилки на ногах Каэла вспыхнули ярче, и едва уловимая вибрация вернулась. Она была слабой, но неумолимой, как наступающий прилив.

Гебер, словно одержимый, схватил пергамент и начал яростно чертить и вычислять, бормоча формулы и проклятия. Прошли несколько томительных минут, наполненных лишь скрипом его пера и тяжелым дыханием Горста.

— Картина проясняется. — наконец объявил он, откладывая перо. — Материал обладает собственной, скажем так, «аурой» Леса. Она слишком глубоко вшита в его природу, чтобы я мог ее изолировать, не разрушив всю конструкцию. Полная очистка оказалась невозможна.

Горст издал низкий, угрожающий рык. Гебер поднял руку, предупреждая взрыв.

— Терпение, воин! Процесс инфицирования организма идет, но медленно. С такими темпами… — он снова глянул в свои расчеты, — у парня есть несколько суток, возможно, неделя, прежде чем заражение станет необратимым и начнет превращать его в нечто… иное.

Он обвел нас серьезным взглядом.

— Я могу полностью заблокировать симбиотические свойства протезов. Проведу тотальную энергетическую стерилизацию. Но тогда… — он развел руками, — это будут обычные протезы. Высококлассные, прочные, но… инертные. Они не будут расти вместе с ним, усиливаться, а станут просто ногами. Вопрос в приоритетах.

Он повернулся к Каэлу и с голосом, удивление мягким, почти отеческим, произнес:

— Второй путь… Ты должен стать сильнее, чем эта зараза. Если ты достигнешь четвертого уровня Пути Закаленного Тела, твое тело само будет подавлять низкоуровневую инфекцию. Ты сможешь пользоваться всеми преимуществами этих ног, не опасаясь превратиться в монстра. Выбор за тобой, парень.

Все взгляды устремились на Каэла. Он стоял, рассматривая свои новые, черные с серебром конечности. Сгибал их в коленях, шевелил пальцами, ощущая пульсирующую в них силу и угрозу. Перед ним лежал выбор: безопасная посредственность или смертельно опасное могущество.

Я взглянул в его глаза. Там, где ожидал увидеть страх или сомнение, горела стальная, несгибаемая решимость. Та самая, что я заметил в нем с первой нашей встречи.

— Макс. — тихо сказал он. — Помоги мне. Я готов на все. Любые тренировки, любая боль. Я достигну этого уровня. Но без твоей силы… не успею.

В его словах не было мольбы, лишь просьба о поддержке, обращенная к равному.

Я положил руку ему на плечо.

— Тебе даже не нужно было спрашивать. — сказал я твердо. — Ты — часть моей семьи. Я сделаю все, чтобы ты выжил. Мы пройдем этот путь вместе.

В глазах Каэла вспыхнула благодарность, смешанная с решимостью, способной смести любые преграды. Горст, до этого молчавший, тяжело положил свою огромную руку мне на плечо. Он не произнес ни слова. Но в этом молчании было все: его характер, благодарность, доверие и вся ярость, что теперь была направлена не на Гебера, а на болезнь, терзающую его сына.