Книга Монарх VI, страница 71 – Александр Сорокин, Иван Ладыгин

— Ты знаешь мои силы. — возразил я другу. — Никто не сможет меня прикончить. Я так просто не дамся. А случись что, я тебя призову в реальность.

— Если так… То ладно. — сдался Мидлер и чмокнул в щечку свою будущую жену.

Мила рассмеялась, а я почувствовал, как в груди что-то сжалось. Марк был счастлив. По-настоящему. И это было хорошо. Но где-то в глубине души я понимал, что его место теперь здесь, а не на поле боя.

— Ну что, — я поднял кружку. — За будущего наследника?

— За наследника! — Марк звонко чокнулся со мной, а Ребелл, не вставая, поднял лапу с костью.

— За наследника, — проворчал он. — Только чтобы он не был таким ворчуном, как его отец.

Мы смеялись, ели, пили, и на какое-то время я забыл о войне, о Первых, о том, что ждало меня впереди. Но где-то в глубине души я знал, что это затишье — лишь передышка.

Покидая Домен, я еще раз встретился с Изначальным. Он вел себя спокойно, но чувствовал себя не в своей тарелке. Я приободрил его, намекнув, что скоро начнем веселье и покинул Домен.

Реальность встретила меня пустынной местностью. Далеко за спиной гудела Бездна. Я взмахнул рукой, и Крылья ветра подхватили меня, рассекая облака. Воздух вокруг зашумел, словно приветствуя нового хозяина, а земля под ногами стала стремительно удаляться. Я взмыл вверх, оставляя позади безрадостные земли.

Ветер свистел в ушах, впереди меня ждала столица Первых, а с ней и новые испытания. Я летел на высоте, где воздух был разреженным и холодным, но моё тело, усиленное Властью, не чувствовало дискомфорта. Внезапно вдалеке я заметил странное движение. Сначала это была лишь точка на горизонте, но через несколько секунд она начала стремительно приближаться.

— Что за чёрт? — пробормотал я, прищурившись.

Это был кристаллический дракон. Не огромный, как те, что я видел в Глубинах, но всё же внушительный. Его чешуя переливалась всеми оттенками синего и зелёного, а крылья, широкие и мощные, рассекали воздух с грацией, которой позавидовал бы любой хищник.

Дракон заметил меня и, кажется, решил, что я — достойная цель. Он развернулся и ринулся в мою сторону, из пасти вырывались клубы дыма.

— Ну, конечно, — я вздохнул, готовясь к схватке. — Нельзя же просто долететь без приключений.

Дракон приблизился, его глаза горели алым светом. Он издал громовой рёв, который заставил воздух вокруг дрожать, и выпустил струю пламени. Я уклонился, почувствовав, как жар обжигает кожу даже на расстоянии.

— Неплохо, — я усмехнулся, разворачиваясь в воздухе. — Но ты явно не знаешь, с кем связался.

Я сжал кулак, и Крылья ветра резко изменили траекторию. Я рванул вперёд, словно стрела, выпущенная из лука. Дракон попытался среагировать, но я был быстрее. Я оказался у него за спиной и ударил ладонью по основанию крыла.

Дракон взвыл от боли и начал терять высоту. Его крыло дёргалось, но он всё ещё пытался удержаться в воздухе. Я не стал добивать его — он был слишком красив, чтобы просто убить.

— Улетай, — крикнул я, глядя, как он, пытаясь поймать воздух, уходит в сторону горизонта. — И в следующий раз выбирай добычу, с которой сможешь справиться!

Дракон, кажется, понял намёк. Он издал низкий рык, больше похожий на ворчание, и скрылся за облаками.

А я продолжил путь, наложив на себя Затмение. Мне больше не хотелось стать случайно жертвой местной фауны. Я почувствовал лёгкую усталость. Впереди уже виднелись очертания столицы Первых — огромные парящие острова, соединённые мостами из света. Город сиял, как драгоценный камень, но я знал, что за этим блеском скрывается тьма.