Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 63 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Она подстраивалась под каждое его движение, словно её тело было зеркалом, отражающим чужие намерения, но было в этом что-то ещё, что заставляло меня сжимать кулаки и задерживать дыхание.

Астик учился. Видел слабости волка, улавливал его ритм, привычки. Каждый раз, когда тот замедлялся, куница наносила удар. Стоило волку попытаться перехватить инициативу, Астик отступал, разрывая дистанцию.

Три хвоста двигались вразнобой, но я заметил, как два из них иногда замирали на мгновение, а потом взрывались синхронным ударом, обрушиваясь на волка с неожиданной силой.

Третий же почти всегда был направлен к голове волка, словно считывал малейшие изменения: позу, дыхание, напряжение мышц.

Я вспомнил слова системы о «родословной памяти». Неужели это она, и в Астике проснулись знания предков — не просто умение драться, а охотиться, выслеживать, предугадывать?

Постепенно Астик начал двигаться ещё увереннее, почти играючи. Он запрыгивал волку на спину, цеплялся когтями, наносил серии быстрых ударов хвостами и отскакивал до того, как волк успевал его достать. Всё это повторялось раз за разом.

Трибуны обезумели.

— Да что же это такое! — заорал толстяк в соседнем ряду, вскакивая и размахивая кулаками. — Как такое возможно⁈

— Он не может её поймать! — кричала женщина.

— Смотрите, смотрите! — завопил парень с верхних рядов. — Она его сейчас добьёт!

Кто-то из зрителей выронил стакан, и он разбился, но никто не обратил на это внимания. На лицах людей были страх, восторг, безумие. Они дышали в такт движениям куницы, вздрагивали при каждом её ударе, будто сами были на арене.

И всё же куница начала сдавать. Вскоре Астик приземлился на песок, тяжело дыша. Волк, почувствовав его слабость, развернулся и снова приготовился к атаке. Торн, стоявший на краю поля, яростно крикнул:

— Заканчивай с ней!

Волк прыгнул, и в этот момент Астик… исчез.

Я не поверил своим глазам.

Волк приземлился туда, где только что стояла куница, и рассеяно огляделся.

Трибуны замерли.

— Где она? — прошептал кто-то сзади.

— Не вижу…

— Смотрите!

Внезапно тень под волком сгустилась, стала плотнее, чернее, а потом из нее… Вырвалась куница! Она ударила волка в незащищенное брюхо, заставив его взвыть и дёрнуться в сторону.

Она двигалась с невероятной скоростью — исчезала и возникала вновь, нанося удары с разных сторон, будто исполняла безумный танец. Её три хвоста оставляли в воздухе тёмные мерцающие следы.

Волк, привыкший подавлять противников своей мощью, оказался беспомощным. Он пытался ударить куницу, но та ускользала, каждый раз появляясь там, где ее не ждали.

Астик, воспользовавшись молниеносным перемещением, нанёс волку несколько точных ударов, от которых тот пошатнулся. И в следующий миг куница уже была у него на голове.

Когти впились в шерсть. Три хвоста, словно плети, обрушились на него — по шее, глазам, ушам. Волк взревел, замотал головой, но Астик не отпускал — бил снова и снова, пока тот не рухнул на песок.

Судья поднял руку.

— Бой окончен! Победа за представителем Академии Мастеров Зверей!

Неожиданно все замолчали на несколько секунд, а после трибуны взорвались.

Тысячи людей вскочили с мест, крича, свистя и аплодируя. Сосед справа смотрел на поле, раскрыв рот, молодая пара слева обнималась, люди на верхних рядах размахивали руками.