Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 51 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Я подошёл, поднял табурет и покачал головой.

— Прости, — Элиан виновато улыбнулся, наблюдая за этой вакханалией. — Он сегодня с утра просто неугомонный.

— Ничего страшного, — ответил я, возвращая табурет на место. — Пусть играют, это полезно.

Я посмотрел на куницу, которая ловко уворачивалась от Люмина. Три пушистых хвоста развевались в воздухе, глаза горели азартом. Астик выглядел прекрасно — быстрым, сильным, полным жизни.

— Как он себя чувствует после… Зелья, — спросил я.

— Отлично, — Элиан проследил за моим взглядом, и его лицо на мгновение омрачилось. — Я даже не ожидал, честно говоря. После того кокона, я думал…

Он замолчал, и я увидел, как в его глазах мелькнула тень того дня, когда Астик превратился в чёрный пульсирующий клубок тьмы.

— Всё хорошо, — сказал я, кладя руку ему на плечо. — Главное, что он жив и здоров. А три хвоста… это теперь его особенность.

Элиан кивнул, но напряжение в его плечах не исчезло. Он словно собирался с духом, чтобы сказать что-то важное. Потом, словно вспомнив о цели визита, полез во внутренний карман куртки и протянул мне сложенный лист пергамента.

— Это тебе.

Я взял лист и развернул. Это оказался гостевой билет.

— Гостевая зона не самая лучшая, — сказал Элиан, показывая пальцем, — зато расположена достаточно близко к арене, чтобы ты смог рассмотреть всё довольно хорошо. Я хотел взять получше, но… сам понимаешь.

— Элиан, — перебил я. — Это великолепно, спасибо.

Он улыбнулся, но в его глазах я заметил какое-то напряжение, которое он пытался скрыть. Улыбка вышла чуть натянутой, а пальцы слегка дрожали.

Я спрятал билет во внутренний карман и внимательно посмотрел на него.

— У меня есть для тебя кое-что, — сказал я. — Подожди минуту.

Я направился на кухню, где в прохладном углу лежали завёрнутые в чистые тряпицы шарики. Взял корм, приготовленный для Астика, и вернулся в главный зал.

Элиан стоял у стола, наблюдая за играющими зверями. Люмин и Астик утомились и сели рядом, тяжело дыша, но всё ещё порываясь возобновить возню. Крох вдруг поднялся, подошёл к ним и, к моему удивлению, лизнул Астика в ухо. Куница на миг замерла от неожиданности, и благодарно ткнулась носом в морду Кроха.

— Эйден, — сказал Элиан, когда я подошёл. — Ты и так слишком много для меня сделал. Я в жизни не расплачусь! Уже и так…

Он замолчал, и я услышал в его голосе что-то, что заставило меня насторожиться.

— Что случилось?

Элиан вздохнул, подошёл к табурету и уселся на него. Его плечи поникли, лицо стало серьёзным, почти хмурым.

— В общем, стоило мне вернуться в общежитие, как слухи о том, что у моей куницы стало три хвоста, разлетелись по всей Академии, — сказал он, глядя в пол. — А сегодня меня вызвал к себе профессор «Основ симбиоза» и стал расспрашивать, как такое произошло.

Ну, это ожидаемо. Странно, если бы такие перемены не заметили.

— И что ты ответил? — спросил я, стараясь не выдать дрожь в голосе.

Элиан поднял на меня решительный взгляд.

— Что не знаю. Сказал, что куница что-то съела, и у неё выросло три хвоста — сам удивился, когда это случилось.

Я молчал, ожидая продолжения.

— Понятное дело, что мне никто не поверил, — он горько усмехнулся. — Но с вопросами временно отстали — всё-таки на носу турнир, сейчас у них другие заботы.

— Ты молодец, — сказал я, понемногу расслабляясь. — Но… вряд ли от тебя быстро отстанут. Когда турнир закончится, снова начнутся вопросы, так что будь готов.