Книга Знахарь 2, страница 73 – Павел Шимуро

— Говорил. Молодец.

— Лекарь, — он встал, отряхнул колени. — Варган велел передать: завтра выходим засветло. Он с арбалетом пойдёт, Тарек с копьём. Двое на маршруте — один впереди, один сзади. Середина — мы.

Двое. Варган не шутил насчёт охраны. Следы Трёхпалой на восточной тропе, видимо, произвели на него более сильное впечатление, чем я думал. Или охотничий инстинкт подсказывал то, чего я пока не понимал: хищник, который расширяет территорию, рано или поздно натыкается на людей. И тогда он либо уходит, либо нападает. Уходить Трёхпалая не собиралась.

— Горт, скажи мне кое-что. На Белых Камнях, у расщелины, где вода стекает по скале, ты видел деревья поблизости?

Мальчик наморщил лоб.

— Дерево? Ну да, там одно стоит прямо у края — кривое такое, набок растёт. Половина коры ободрана, а вторая — мохнатая, в наростах каких-то.

— Наросты какого цвета?

— Да обычного — серые. Хотя… постойте-ка. Один был не серый. Ближе к корню, там, где ствол к скале прижимается — голубоватый какой-то. Я ещё подумал — плесень, что ли, но плесень так не блестит.

Голубоватый, блестящий, у ствола, прижатого к скале.

Кристалл, вросший в кору.

— Завтра покажешь мне это дерево. До всего остального.

Горт кивнул. Не спросил зачем — усвоил, что лекарь не просит зря.

— Иди домой, — я хлопнул его по плечу. — Выспись — завтра длинный день.

Он ушёл. Шаги по утоптанной земле, скрип калитки, тишина.

Я вошёл в дом и закрыл дверь. Сел за стол перед черепком с записями.

Тепло за грудиной угасало. Через час-два пульс начнёт сбиваться — вернутся микропаузы, рывки, ощущение мотора, который чихает на каждом третьем такте. Утром сварю вторую дозу из оставшихся фрагментов — ещё десять-двенадцать часов передышки. А потом либо кристалл в коре решит проблему, либо я снова побреду к Камням на своих двоих, с охраной или без.

Достал палочку. Приписал к утренней записи:

«Горт видел голубой нарост на дереве у расщелины — скорее всего, кристалл в коре. Завтра — первый приоритет.»

Ниже, после паузы:

«Алли. Правая стопа. Фасцикуляция большого пальца при стимуляции малоберцового нерва. Единичная. Не озвучивать до подтверждения.»

Положил палочку и посмотрел на стопку пластин в углу, на горшок, в котором утром варился настой, на мокрую тряпку с остатками побега.

Четырнадцать дней. Может, двадцать один. Столько, по записям Наро, длился курс сердечного настоя. Столько мне нужно продержаться на свежем сырье, чтобы дать сердцу шанс окрепнуть. Два фрагмента побега — одна доза. Куст на Камнях — два оставшихся побега, которые нельзя обрезать, иначе растение погибнет.

Тупик.

Горшок прогрелся за семь минут.

Я держал палец над водой, считая до трёх. На счёт «два» кожу начинало покалывать — значит, температура правильная. Вчера передержал, и первая порция вышла темнее нужного. Сегодня снял раньше — едва поверхность задрожала, сдвинул горшок к краю углей.

Два оставшихся фрагмента побега лежали на тряпке, нарезанные тонкими полосками. Я опускал их по одному, с паузой в десять вдохов, как вчера, но добавил один шаг: перед каждым фрагментом бросал щепотку сухого Мха, давал ему раскрыться и только потом клал побег. Логика простая — стабилизатор первым, активное вещество вторым. Мох принимает на себя удар кипятка, смягчает экстракцию, не даёт побегу отдать всё разом и потерять структуру.