Онлайн книга «Знахарь 1»
|
Сердце замедлилось — семьдесят ударов, шестьдесят, пятьдесят пять. Каждый удар ощущался, как молот по наковальне, гулкий и протяжный. Брадикардия — нормальная реакция на массированный отток ресурсов. Если бы я не выпил настой полчаса назад, это бы меня убило. Холод отступил так же плавно, как пришёл — не мгновенно, а волной, оттягиваясь обратно к стопам и растворяясь. Пальцы на руке закололо, кровь возвращалась в капилляры. Золотой таймер мигнул и обновился. [Прогноз жизни: 120 часов 22 минуты] Усталость, которая начала было отступать после приёма настоя, навалилась обратно, придавила к табуретке, вмяла в деревянное сиденье. Как будто сутки не спал. Опять. Зато перед глазами развернулось то, за что я заплатил. Трёхмерная проекция вращалась в воздухе — золотистый каркас, знакомый по предыдущим моделям, но на этот раз детализация была значительно выше. Система использовала структуру яда как чертёж и по этому чертежу восстановила архитектора. Первое, что я отметил, так это размер — масштабная линейка сбоку показывала: семь-восемь сантиметров в длину, пять в ширину. Мужской кулак, может, чуть меньше. Я ожидал чего-то крупного, с зубами, когтями, светящимися глазами, а получил плоскую овальную штуковину, похожую на древесный нарост. Я мысленно повернул модель. Шесть коротких лап, три пары, прижаты к телу в состоянии покоя. Спинной панцирь покрыт текстурой, которая на проекции выглядела как трещины коры. Мимикрия. Тварь цеплялась к стволу и становилась его частью, неотличимой от сотен других бугорков и наростов. Снизу, под головным щитком, два канала — втяжные жала. Они прятались внутри, как шасси у самолёта, и выдвигались только в момент атаки. Расстояние между ними — восемь миллиметров, точно как проколы на шее Алли. [КЛАССИФИКАЦИЯ: Коровый Жнец] [Тип: Эктопаразит. Ночной хищник] [Среда обитания: Стволы деревьев Подлеска, высота 1–4 метра] [Мимикрия: Высокий уровень. Неподвижный Жнец неотличим от нароста коры] [Яд: Нейропаралитический, медленного действия] [Летальная доза для человека: 1 укус. Срок: 72–96 часов] [Типичная добыча: Мелкие грызуны, ящерицы] [Нападение на человека: НЕТИПИЧНО] Нетипично, вот оно значит как. Я отпустил запястье Алли и откинулся назад. Глаза горели, как после суточного дежурства. Проекция продолжала вращаться, демонстрируя Жнеца со всех ракурсов, и я рассматривал его так, как рассматривал бы рентгеновский снимок: без эмоций, отмечая детали. По сути, это гигантский клещ с инъекционным аппаратом вместо ротовых частей. Цепляется к стволу, ждёт, когда мимо пробежит крыса или ящерица, бьёт жалами, впрыскивает яд, пьёт кровь. И обычно такие твари безопасны для людей, потому что человек — не крыса. Человек большой, шумный, от него пахнет потом и дымом. Жнец такую добычу не берёт — слишком крупная, слишком опасная. Но почему-то Алли укусили. «Деревья шевелятся». Я закрыл глаза и увидел это. Женщина идёт по южной тропе к ручью — привычный маршрут, сто раз хоженый. Рвёт мох для больной козы. Выпрямляется, смахивает пот со лба и смотрит на ближайший ствол. И видит, как кора ползёт. Десятки овальных наростов, которые она принимала за часть дерева всю жизнь, вдруг начинают двигаться — разворачивают лапы, перебирают ими, ползут вверх и в стороны. Не один, не два, а десятки. На каждом стволе в зоне видимости. |