Книга Системный Ремесленник Забытых Богов, страница 105 – Ярослав Мечников

Встреча произошла на центральной площади. Предводитель Гладколиких даже не слез со своего высокого, похожего на ящера, ездового животного. Он с презрением оглядел нас, выстроившихся перед ним в покорной шеренге.

[Перевод (Предводитель): "Ну что, дикари? Дань готова? Или вы решили снова поиграть в героев?"] – в его голосе слышалась неприкрытая насмешка.

Вождь Красный Коготь, с трудом сдерживая ярость, выступил вперед и произнес заранее заготовленную унизительную речь о своей вечной преданности и готовности служить «великим и могущественным» Гладколиким. КЗаррКх покорно выкатили на площадь пять больших телег, доверху набитых шкурами, вяленым мясом, мешками с зерном и кореньями.

Предводитель кивнул, но его взгляд остановился на мне.
[Перевод: "А где же твой хваленый «Громовой Порошок», Проводник Духов? Или твои духи испугались моего гнева и отобрали у тебя свой дар?"]

Я шагнул вперед, стараясь выглядеть как можно более подавленным и разочарованным.
«Великий Предводитель, – начал я, и "Архивариус" придал моему голосу нотки отчаяния. – Я… я потерпел неудачу. Духи… они были неблагосклонны. Порошок, который я сделал… он оказался… не таким, как я ожидал. Он… он не работает».

Я достал одну из своих «фальшивок» – бамбуковую трубку, набитую нашей инертной смесью, – и с видом величайшего сожаления поджег фитиль. Трубка зашипела, из нее повалил густой, вонючий дым, раздался слабый хлопок, похожий на лопнувший пузырь, и… все.

Гладколикие, стоявшие вокруг, разразились громким, издевательским хохотом. Даже их предводитель позволил себе кривую усмешку.
[Перевод (Предводитель): "Я так и думал. Всего лишь фокусы дикаря. Жалкое зрелище. Твои духи, Проводник, либо очень слабы, либо их никогда и не было. А ты – просто болтун и самозванец."]

Я опустил голову, изображая полное уныние. Внутри же у меня все ликовало. Кажется, они купились!

Предводитель махнул рукой своим воинам, приказывая забирать дань. Напряжение на площади начало понемногу спадать. Я обменялся быстрым, едва заметным взглядом с Вождем и Кайлой. Кажется, пронесло.

И тут, когда последние телеги с данью уже выезжали из ворот поселения, и я уже мысленно праздновал нашу маленькую победу, произошло то, чего я никак не мог ожидать.

Предводитель Гладколиких, который уже собирался развернуть своего ящера и последовать за своим войском, вдруг резко остановился. Он медленно повернул голову в мою сторону, и его черные, пустые глаза впились в меня. На его гладком, лишенном эмоций лице появилась странная, хищная ухмылка.

[Перевод (Предводитель,его голос стал тихим, почти вкрадчивым, но от этого еще более зловещим): "А знаешь, Проводник… я все-таки не до конца тебе верю. В тебе есть что-то… что-то очень неправильное. Что-то, что мне не дает покоя. Я думаю, нам с тобой стоит пообщаться поближе. Гораздо поближе. Без всех этих… свидетелей."]

Прежде чем я успел что-либо понять или среагировать, он сделал едва заметный знак своим телохранителям, которые все это время, как черные тени, стояли рядом с ним.

И в следующую секунду мир для меня взорвался болью и темнотой.

Несколько Гладколиких, двигаясь с какой-то нечеловеческой скоростью и слаженностью, рванулись ко мне. Я инстинктивно попытался активировать ту силу, что проснулась во мне во время поединка, но… ничего не произошло. Ни вспышки света, ни прилива энергии. Только пустота. Возможно, я был слишком напуган, или мои «чистые помыслы» в этот момент были заняты исключительно мыслью о собственном выживании. А может, система просто не была готова к повторному использованию так быстро.