Книга Чайный Мастер. Том 2, страница 46 – Ярослав Мечников, Росс Никулин

— Зверь где? — повторил старик уже жестче.

Я медленно выдохнул и сдул с кончика носа каплю пота.

— Дома.

— Где? В городе? За стеной? — стал сыпать он вопросами.

— За стеной. На изгибе старого тракта. В чайной лавке…

Краем глаза я заметил, как Хорк изменился в лице, сощурившись.

— Марвин, значит, — дернул он щекой, и старый рау у двери шумно втянул воздух с моим запахом. — Старый идиот.

Хорк и правда был очень умен и опытен. Не зря меня об этом предупреждал Марвин. Только Хорк наверняка подумал, что Марвин знает, что я Связный, но он не знает. Поэтому я промолчал. Он уже узнал мой самый страшный секрет.

Старик оглядел меня с ног до головы.

— Выпрямись уже. Не хочу с затылком разговаривать, — велел он.

Я выполнил указание с благодарностью, но все так же медленно и поглядывая при этом на замершего зверя.

— Возраст? — и тут же добавил: — Возраст рау.

Вопрос был поставлен так, что отвечать уклончиво не стоило, и я задержал дыхание всего на миг, прежде чем произнести:

— Детеныш еще. Не больше полугода, наверное. Точно не знаю, — скосил я взгляд на седого зверя, невольно сравнивая его со своим Рау.

Тот воровал травы, совал нос во все щели подряд, радовался любой добыче и мог устроить переполох просто потому что… Но этот зверь стоял у двери и ждал только команды хозяина.

Может быть, лет через двадцать мой Рау станет таким же, если мы с ним вообще доживем до этих лет.

Хорк чуть расслабился, а следом я снова ощутил тот невидимый толчок, от которого по Роднику прошла слабая дрожь. Ощущение чужой Связки усилилось, но лишь на миг.

— Стадия вторая? — спросил старик только чтобы убедиться, ведь он не мог не знать про ограничение первой стадии в два метра.

— Вторая, — кивнул я.

Хорк коротко хмыкнул, хотя лицо у него не изменилось.

— Повезло тебе с возрастом зверя.

Старик, хромая, вышел из-за прилавка, и стало видно, что левая нога у него почти не сгибается. Старый рау молнией метнулся к нему, подставляя свою мощную спину под руку Хорку, чтобы тот оперся на него. А я выдохнул, даже не скрываясь. Немедленной расправы не будет.

— Что вы имеете в виду, говоря про возраст? — уточнил я осторожно, чтобы хоть как-то начать диалог, ведь мне нужно было понять, что это за человек и могу ли я теперь с ним договориться.

— Когда зверь старше и сильнее человека, он давит его волю, нарушая баланс в сторону инстинктов, — ответил на удивление Хорк, поднимая с пола какой-то сверток и кладя его на прилавок. — Но даже молодой духовный зверь может подавить своего хозяина, если тот недоумок.

Не за этим я сюда шел, не за этим… Но теперь я понял, что из-за того, что на деле я старый мастер, пусть и в теле мальчишки, Рау рядом со мной — это всего лишь слабый детеныш, который только балуется, играет и лезет туда, куда хочет.

— Мы почувствовали друг друга из-за рау? — повел я плечами, разминая их. Нужно было продолжать говорить.

— Из-за них, — ответил Хорк, возвращаясь за прилавок и утягивая за собой своего зверя. — Связные, обладающие схожими духовными зверями, чувствуют друг друга.

Он дернул плечом, поморщился и добавил, глядя куда-то мимо меня:

— А вот ублюдская Академия со своими ублюдскими Ищейками, — буквально выплюнул он это слово, до хруста сжав кулаки, — слышит биение Родника. И тебе, парень, повезло, что в этом районе они не ошиваются.