Онлайн книга «Системный Кузнец XI»
|
Я продолжал непрерывно проговаривать эту мысленную мантру у себя в голове. С каждым повторением ледяная игла, бьющая в грудь, становилась все послушнее. Она входила в Кузню Воли, встречала там раскаленный буфер отвара и огонь моего намерения, размягчалась, теряя свою враждебность, и чистой энергией стекала во Внутренний Горн, гармонично сплетаясь с пылающей там Ян-Ци. Перед внутренним взором вспыхнуло мерцающее системное окно: [Прогресс поглощения: 1.05 %. Энергетическая структура стабилизируется.] Один процент — казалось бы, сущая капля в море, но эта новость принесла почти физическое облегчение. Там, где прошел первый процент, пройдут и два, и все десять. Главное — выдержать ритм. Я не останавливался, продолжая раз за разом проговаривать про себя слова намерения. Удержание этого фокуса требовало колоссального напряжения, выжимая все силы, но процесс шел. Спустя некоторое время спасительный жар в груди начал стремительно угасать. Ледяная Ци постепенно вымораживала эффект трав, щит истончался. Я плавно разомкнул контур, сдвинул Духовный Камень в сторону, освобождая одну руку, и быстро подхватил медный котелок. Два больших глотка терпкого варева — и искусственный костер внутри вспыхнул с новой силой. Сразу же вернув артефакт в исходное положение между ладонями, продолжил поглощение. В какой-то момент восприятие реальности начало искажаться. Гул лавовой Глотки, запах серы, жесткость плит подо мной — всё словно истаяло. Зрение перестроилось, открывая истинный узор мироздания. Я перестал видеть стены пещеры, вместо этого наблюдая лишь сияющую ткань Ци. Ледяной поток, густой и синий, ввинчивался в мой центр, сталкиваясь с яростным оранжевым пламенем. В Кузне Воли этот первородный холод плавился, терял свою разрушительную плотность и уже податливой силой стекал во Внутренний Горн. Пока всё шло хорошо. Ощущение пространства и времени стерлось окончательно. Я стал просто узлом в пустоте, через который переливалась энергия. [Прогресс поглощения: 2.12 %] Сухо зафиксировала Система. Я лишь мысленно кивнул себе, не позволяя концентрации дрогнуть ни на миг. А еще через какую-то бесконечно долгую, безвременную паузу перед внутренним взором мигнула следующая отметка: [Прогресс поглощения: 3.08 %] Я словно растворился, превратившись в бесплотное облако густого пара, висящее в пустоте. Физические границы тела окончательно стерлись, остались лишь узловые точки в пространстве. Сквозь те места, где когда-то были мои ладони, тянулись сверкающие нити, сплетающиеся в единую мерзлую иглу. Эта игла медленно и методично входила прямиком в центр моего существа — туда, где раньше билось сердце, а теперь располагалась лишь пылающая Кузня Воли. Я плавил этот первичный лед, размягчал его силой трав, Огненной Ци и непреклонностью намерения. Циркуляция превратилась в монотонный, гипнотический цикл. И тут, на границе измененного восприятия, начало проступать нечто иное. Сначала похоже на игру света и тени внутри закрытых век — какие-то туманные, неоформленные сполохи. Но постепенно сквозь пелену энергетических потоков стали проклевываться образы — древние, чужие. Я видел нечто огромное и живое. Оно плавно скользило в мареве, перемещаясь так, словно летело сквозь толщу небес или вод. Громадная тень, изгибающаяся всем телом, рассекающая саму ткань пространства. |