Книга Системный Кузнец XI, страница 16 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

[ВНИМАНИЕ! Симбиотический резонанс. Эпический минерал выступает как внешний силовой резервуар.]

[Огненная стихия: Экстремальное усиление потенциала Внутреннего Горна.]

[Стихия льда: Ментальная стабилизация. Дарует абсолютное хладнокровие.]

Я едва успел ухватить суть сообщения краем глаза, но организм всё понял сам. Ледяная изнанка камня выморозила мандраж, очистив разум, а огненные прожилки раскалили мою суть до предела.

Второй чужак в лазе тоже наконец среагировал на вспышку и потянулся за своим оружием.

Ждать я не стал. Направив коктейль плотной Ци в ноги, я активировал «Взрывное Ускорение» и рванул вперед.

Скорость оказалась феноменальной. Мое утяжеленное «Живой Ртутью» тело выстрелило в узкий проем, словно пущенный из баллисты валун. «Черт, а это потрясающе!» — мелькнула отстраненная мысль, пока мир вокруг смазывался в серую полосу.

Я врезался в наемника на полном ходу, со всей дури вложив в таран массу тела.

Бум! Хрясь!

Раздался жуткий треск, когда я буквально вмял чужака в каменную стену тоннеля. Следом меня самого по инерции впечатало в его фигуру, окончательно размазывая противника по базальту. А в это время в каверне истошно орал и полыхал заживо его незадачливый товарищ.

Отдача от такого тарана вышла знатной. Жестко приложившись плечом о камни вслед за противником, я сцепил зубы от вспышки острой боли.

Моргнул системный интерфейс, констатируя факт:

[ВНИМАНИЕ! Зафиксировано механическое повреждение мягких тканей правого плеча. Рекомендуется избегать критических нагрузок на сустав.]

Я свалился на пол, но тут же мягко перекатился и вскочил на ноги. Ледяная ясность Древнего Камня глушила панику, позволяя игнорировать боль. Смятый наемник так и остался лежать вповалку у стены тоннеля — глухо стонал, выронив клинок, и вяло скреб пальцами по шлаку.

Я отступил на полшага, напряженно вглядываясь обратно в пролом, и приготовился к худшему. И не зря.

Там, в покинутой каверне, истошные вопли оборвались — отсветы пламени тоже угасли, сменившись мраком.

В следующий миг в пробитую дыру молча шагнула фигура — тот самый первый чужак, которому я щедро всадил заряд огня в грудь. От обугленной куртки и накидки густо валил дым, воняло паленой тканью и жженым мясом, но огня на нем больше не было. Воздух вокруг наемника плотно вибрировал. По обрывкам ауры я примерно понял суть произошедшего — ублюдок смог потушить мое пламя своей Ци, буквально задавив огонь плотностью и контролем.

Лиц под масками по-прежнему не разглядеть. Тот, что валялся в тоннеле у моих ног, тихо корчился, но уже начал подтягивать под себя колени, намереваясь встать. Второй, дымящийся, неподвижно стоял в проеме, сжимая в руке уцелевшее оружие.

Я покрепче перехватил древко кирки, выставляя перед собой железо.

— Ребят, скажу сразу — задешево я не продамся, — хрипло, но абсолютно спокойно произнес я в повисшей тишине. — Вижу, вы парни крепкие, но и я не из дерьма скован.

Я выждал секунду-две.

— Ну? Что решаем, мужики? Есть смысл ломать друг друга, или разойдемся?

Они стояли по ту сторону пролома, не двигаясь. Дымящийся чуть впереди, второй позади него, привалившись к стене и зажимая бок рукой.

Молчание. Потом дымящийся повернул голову к напарнику. Одно короткое слово, произнесенное так тихо, что я скорее угадал по движению губ, чем расслышал: