Книга Системный Кузнец X, страница 87 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Магистр со шрамом перегнулся через перила ложи.

— Третий пост завершил работу! Первый!

Трибуны зашумели. Торн даже не повернул головы, просто отошёл от наковальни и сел на каменный выступ у стены, положив кувалду поперёк колен. Лицо по-прежнему мрачное и абсолютно невозмутимое, будто ничего особенного не произошло.

Парень закончил первым, и по нему это вообще никак не читалось.

Я отвернулся от Торна и вернулся к своему клину.

Не торопиться. Первым быть не нужно. Нужно сделать так, чтобы ни один кристалл в этом зубе не усомнился в своём месте.

— Ульф, продолжаем.

— Ульф готов.

Заготовка вернулась в горн, прогрелась до рабочей вишни и легла на наковальню. Левая ладонь привычно прижалась к торцу, Ци Огня потекла в металл устойчивым потоком.

Тинь. Поворот на двенадцать градусов. Тинь. Поворот на десять. Тинь-тинь. Поворот на пятнадцать.

Грани сходились к острию. Я вёл каждую плоскость по отдельности, не торопя металл, давая ему самому принять форму. «Зрение Творца» показывало, как кристаллическая решётка послушно выстраивается вдоль оси клина, зерно за зерном, слой за слоем. Никаких узлов, никаких заломов.

С десятого поста долетело сдавленное шипение.

— Да ну же… Ну же, проклятое…

Я покосился, не останавливая работу. Эйра склонилась над наковальней, молоток застыл в руке. Заготовка перед ней выглядела неплохо, но даже отсюда я видел проблему — грань у основания клина пошла чуть вбок, нарушив симметрию. Косой удар? Усталость?

Эйра стиснула зубы, сунула клин обратно в горн и сжала кулаки, ожидая нагрева. Плечи ходили ходуном.

Не моя забота — работай.

Тинь. Поворот. Тинь. Тинь. Поворот.

Клин принимал окончательные очертания. Острие сформировалось чистым конусом, основание осталось массивным и ровным. Я придирчиво прошёлся «Зрением» по каждой грани, выискивая малейший намёк на кривизну. Нашёл одно место, где зерно легло чуть плотнее справа, чем слева. Два микроудара с разворотом на семь градусов исправили перекос.

— Пятый пост завершил работу! Второй!

Я мельком увидел, как франтоватый парень Рикардо с шейным платком поднял руку и отступил от наковальни. Его зуб выглядел изящным, гладким, почти красивым. Слишком красивым для Серого Железа, но это уже не мои заботы.

— Четвёртый пост завершил! Третий!

Незнакомый кузнец с обветренным лицом.

— Девятый пост! Четвёртый!

Ещё один. Кузнецы заканчивали, а я продолжал выглаживать грани, добиваясь абсолютной ровности. Ульф стоял у мехов, терпеливый и собранный. Он давно понял, что торопить меня бессмысленно.

Последний цикл нагрева. Я вынул клин, положил на наковальню и нанёс финальную серию ударов. Три коротких, два длинных, поворот, два коротких. Грани встали на место с точностью, от которой по спине прошла приятная дрожь.

Теперь закалка.

Перехватил клещами готовый зуб и поднёс к бочке с маслом. Секундная пауза. Ци Огня собралась в ладони, перетекла через клещи в тело клина, и я почувствовал, как металл принял энергию. «Вливание Духа» прошло чисто, без единого всплеска. Решётка уплотнилась, впитав Ци как губка, и каждое зерно встало на своё место окончательно.

Опустил зуб в масло.

Масло вскипело, выбросив столб грязно-жёлтого дыма. Шипение, бульканье. Я держал клин неподвижно, считая про себя. Двадцать ударов сердца. Тридцать. Сорок. Температура падала ровно и быстро, закалка шла по всему объёму одновременно.