Книга Системный Кузнец VII, страница 55 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Конрад прошёл мимо свинцового тубуса, не коснувшись. Барон не будет открывать его сегодня — пусть лежит. Пока он не видит слов на пергаменте, приговора не существует. Сейчас нужно другое — забыться в вине и чужом теле, доказать себе, что он ещё жив и может брать то, что хочет.

Конрад направился к боковой двери, шатаясь, но стараясь держать спину прямо. За спиной слышал лёгкие шаги Лизетты.

«Я Барон», — твердил себе как заклинание. — «Я всё ещё Барон».

Но холод от тубуса прожигал ему спину сквозь бархат камзола.

Конрад почти добрался до заветной двери, в голове крутились образы: мягкая перина, испуганные, но покорные глаза Лизетты, сладкий дурман вина, который смоет страх перед свинцовым тубусом, но путь ему преградила тень.

Капитан Родерик появился у выхода — левая рука висела на перевязи, пропитанной засохшей кровью. Конрад резко затормозил, едва не налетев на капитана. Он двигался так быстро и вошёл так незаметно, что Барон был сбит с толку.

— Прочь с дороги, — процедил мужчина, чувствуя, как раздражение закипает под кожей. — Совет окончен.

— Не все дела решены, милорд, — голос Родерика был тихим, но твёрдым — Грифон не сдвинулся с места.

— Какие ещё дела? — взвизгнул Конрад. — Тварь гниёт? Гниёт. Приказ сжечь отдан? Отдан. Чего тебе ещё надо, солдат?

— Справедливости, — Родерик смотрел в глаза Барону — во взгляде был холод. — Есть один заключённый — старый кузнец из сгинувшей деревни — это мастер того самого мальчика Кая, благодаря которому мы победили. Кузнеца зовут Гуннар, он сын Торвальда, что был лучшим мастером замка в давние времена.

Конрад моргнул — имя кузнеца всплыло в памяти, как всплывает мусор в стоячей воде. Старый пьяница, учитель того самого мальчишки — он вспомнил эту историю, слышал краем ухо, когда ещё Ульрих был жив.

— И что? — буркнул Конрад, пытаясь обойти капитана. — Пусть сидит — ему полезно.

— Ваш отец, Барон Ульрих, дал слово, — Родерик сделал едва заметный шаг, вновь перекрывая путь, на грани неподчинения. — Уговор был прост: если ученик создаст оружие, способное остановить Скверну, учитель получит помилование. Оружие создано, замок стоит — слово должно быть сдержано.

Конрад остановился. Хмель в голове немного отступил, уступая место злобе. Слово отца — Ульрих даже из могилы продолжал отдавать приказы.

— Честь… — Конрад выплюнул это слово, как косточку. — Честь привела моего отца в брюхо чудовища, честь убила половину гарнизона, а нам нужен порядок.

— Порядок невозможен без доверия, милорд, — парировал капитан. — Люди в Горниле… Кузнецы знают об уговоре — если казним старика или оставим гнить после победы, те воспримут это как предательство.

Конрад сузил глаза, вспомнил мальчишку. Кая. Этот грязный выскочка — Ульрих носился с ним, как с писаной торбой, выделил покои в элитном секторе, разговаривал с ним, как с равным. Конрад помнил, как отец говорил про щенка — с гордостью, которой никогда не доставалось родному сыну. И теперь этот щенок стал героем-спасителем.

Если выпустить Гуннара, мальчишка получит всё, чего хотел — станет неприкасаемым. Народ будет носить его на руках. А Конрад? Кем будет Конрад? Сыном мертвеца, который сидит в замке, пока герои делают работу?

Нет.

В мозгу мужчины созрел план — подлый, но эффективный.