Книга Системный Кузнец VII, страница 113 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Снег таял. Вокруг чернели проталины бурой земли, на которой лежала прошлогодняя трава.

Сделал глубокий вдох, и голова закружилась. Пахло мокрой землей, пахло жизнью — запах напомнил апрель в Подмосковье, поездки на дачу, когда нужно расчищать дорожки от последнего снега. Мир, который потерял — мир, который, казалось, обрел снова.

— Тепло… — прошептал, подставляя лицо солнечному лучу.

Кожа отозвалась дрожью — тело, измученное холодом, впитывало мягкое тепло, как губка. На секунду показалось, что могу просто стоять так вечность — никуда не бежать и никого не спасать. Просто дышать.

— Чему лыбишься? — хриплый голос Брока разрушил момент.

Охотник сидел на бревне у потухшего костра и выглядел мрачнее тучи. Мужик явно не разделял восторга перед природой.

Перед ним на расстеленной тряпице лежали остатки наших запасов — жалкая горстка. Половина черствого каравая, кусок вяленого мяса размером с ладонь и пустая фляга, которую тот перевернул вверх дном, вытряхивая последнюю каплю.

— Красоте чтоль улыбаешься? — Брок кивнул на солнечных зайчиков, пляшущих на тающем снегу. — Красоту в котел не положишь.

Мужик поднял тяжелый взгляд.

— Еды осталось на день, максимум на два, если будем клевать как воробьи. Чернышу овса — на одну кормежку. Мы проели всё, пока петляли по лесам.

Я спустился с небес на землю. Желудок тут же напомнил о себе, подтверждая слова охотника.

— До Соль-Арка сколько? — спросил у него.

— Неделя, если повезет, — буркнул Брок, убирая мясо обратно в мешок… — Нужно пополнить запасы сегодня же, иначе до столицы доедут только наши скелеты.

В этот момент полог повозки дернулся, и наружу вывалился Ульф — заспанный, лохматый, потянул носом воздух, чихнул и вдруг застыл, глядя на солнце — лицо озарилось радостью.

— Тепло! — прогудел великан, раскинув руки. — Кай, смотри! Солнышко греет!

Парень подбежал к ближайшему дереву, ткнул пальцем в висящую каплю воды, засмеялся, когда та упала ему на нос.

— Водичка! Не лед! Водичка!

Ульф бегал по поляне, шлепая сапогами по грязи, трогал кору, щурился на свет. Ему все равно, что еды осталось на день — ему хорошо здесь и сейчас.

— Ладно, — выдохнул Брок, поднимаясь. — Грут прав. Солнце светит — и то хлеб. Собирайся, мастер. Перекусим крошками и в путь. Нужно выбраться на тракт, пока нас тут окончательно не разморило.

Мы быстро раскидали скудный завтрак. Черныш, получивший остатки овса, переминался с ноги на ногу, чувствуя весну — шкура лоснилась, в глазах появился живой блеск — конь тоже устал от зимы. Через десять минут повозка уже скрипела, выбираясь с поляны.

Я оглянулся напоследок. Место ночевки выглядело как обещание — мы ушли далеко от проклятых гор. Брок сидел на козлах, вглядываясь вперед — туда, где лесная дорога должна была вывести к людям.

— Где-то здесь, — пробормотал тот, щурясь от солнца. — Если память не изменяет… должен быть перекресток.

Лес расступился внезапно, словно кто-то раздвинул зеленые шторы. Мы выехали на развилку, где лесная колея вливалась в утоптанную грунтовку, расходящуюся в две стороны. Посредине, на островке пожухлой травы, торчал покосившийся деревянный столб. Когда-то на нем были прибиты две поперечные доски-указатели, почерневшие от дождей и времени.

— Тр-р-у! — Брок натянул вожжи. Повозка скрипнула и встала.