Книга Системный Кузнец VI, страница 80 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Однако есть другой путь.

Он повернулся к нам — лицо в тени, глаза поблёскивали.

— Мать Глубин жаждет жизни. Это её природа — поглощать, пожирать, включать в себя всё живое. Но что, если использовать эту жажду против неё самой?

Алхимик сделал паузу, будто наслаждаясь нашим вниманием.

— Что, если клинок… предложит ей жизнь? Пульсирующую жизненную силу? Не как приманку, а как яд?

Серафина нахмурилась.

— Объясните.

Ориан медленно вернулся к столу.

— Зачарование, которое я предлагаю, называется «Жертвенный Пульс». Древняя техника, почти забытая. Тёмная, да, — мужчина бросил взгляд на Серафину, — но эффективная.

Алхимик положил ладонь на стол рядом с клинком.

— Принцип таков: при первом проникновении клинка в плоть твари зачарование активируется. Оно… одалживает часть жизненной силы носителя — примерно половину резерва Ци.

Для воина в разгар боя — это разница между победой и поражением.

— Одолженная сила преобразуется, — продолжил Ориан. — Проходит через рунный контур и становится концентрированной жизнью, которая для Матери Глубин — как кислота для плоти.

Он щёлкнул пальцами.

— Тварь почувствует эту силу, потянется к ней, как голодный зверь к мясу, и в тот момент, когда попытается поглотить…

Ориан оскалился — выражение, которое на изможденном лице выглядело почти жутким.

— … сила взорвётся изнутри, выжжет всё на своём пути — уничтожит ткани, повредит ядро.

Мужчина выпрямился.

— Демоническая Ци, которой я владею, служит мостом — связующим звеном между жизнью и не-жизнью. Без неё преобразование невозможно.

Я переваривал услышанное.

— Эта заимствованная сила… — начал медленно. — Она вернётся к носителю после удара?

Ориан покачал головой.

— На это потребуется время. Тело восстановит потерянную энергию естественным путём — часы, может быть, дни. Зависит от силы практика.

Алхимик коснулся своей груди.

— Это работает так же, как сработало со мной после заклятия «Вечного Сна». Я до сих пор не до конца пришёл в себя, но это не смертельно — силы вернутся.

Серафина шагнула вперёд, голос стал ледяным.

— Это тёмный ритуал, — произнесла девушка, чеканя слова. — Заимствование жизненной силы… противоречит всему, чему нас учили. Это…

— Это необходимость, — перебил Ориан.

Мужчина повернулся к леди, увидел в его глазах что-то похожее на раздражение.

— Я знаю таких, как вы, леди Серафина. Тех, кто не хочет марать руки, кто предпочитает чистые методы и благородные принципы.

Алхимик криво усмехнулся.

— Но сейчас не время думать о том, чтобы остаться чистыми, сейчас время думать о том, как выжить.

Серафина побледнела — гнев или страх, не мог определить.

— Вы предлагаете Барону рискнуть собственной силой в разгар боя! — её голос зазвенел. — Половина резерва может стоить ему жизни!

— А без этого зачарования, — холодно парировал Ориан, — клинок может просто не сработать, и тогда Барон точно погибнет, вместе со всеми нами.

Тишина. Стоял между ними, чувствуя, как браслет «Длань Горы» пульсирует холодом, охлаждая эмоции. Оба правы — каждый по-своему, и решение было за мной.

— Клинок и без того очень эффективен, — произнёс я медленно, взвешивая слова. — Очень много восстановленного магического потенциала. Душа Кирина. Руна Кеназ.

Ориан кивнул.

— Верно, но с моим зачарованием эффективность может вырасти на треть — это разница между «возможно, сработает» и «почти наверняка сработает».