Книга Системный Кузнец VI, страница 4 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Отведи меня к Барону, — сказал без предисловий.

Гровер чуть склонил голову.

Путь наверх занял время.

Чёрный Замок — это не просто крепость, а словно город, вырезанный в скале. Шли сквозь ярусы, и мир менялся с каждой сотней шагов.

Средний ярус — административный, коридоры широкие, стены обтёсаны ровнее, чем внизу. Масляные лампы в бронзовых оправах, двери из тёмного дуба с железной окантовкой. Писцы и чиновники снуют туда-сюда, не обращая на нас внимания.

И, наконец, верхние ярусы.

Почувствовал перемену прежде, чем увидел. Воздух стал другим — чище и прохладнее, с едва уловимым запахом благовоний, пол под ногами сменился — вместо грубого камня полированные плиты, уложенные так ровно, что швы между ними едва угадывались. Стены облицованы тёмным деревом — панели с тонкой резьбой, изображающей горные пики и парящих грифонов. Масляные лампы в серебряных оправах горели ровным светом, и их тёплое сияние отражалось в полированном металле. Здесь, на верхних ярусах, повсюду были — толстые, приглушающие шаги, с узорами в тёмно-красных и золотых тонах.

Гровер шёл впереди, и я следовал за ним, сжимая в руках слиток.

Мы миновали несколько постов охраны — гвардейцы провожали взглядами, но не останавливали. Гровер коротко кивал каждому, и этого было достаточно.

Наконец, коридор упёрся в массивную дверь из тёмного дерева.

— Покои личного секретаря Барона, — тихо произнёс Гровер. — Салим.

Я кивнул.

— Благодарю.

Слуга отступил на шаг, давая понять, что дальше должен идти сам.

Постучал.

— Входите, — голос изнутри был тихим, но отчётливым.

Я толкнул дверь и оказался в другом мире.

Кабинет Салима был небольшим, но каждая деталь говорила о далёких краях. Стены были задрапированы тканью — не местным грубым полотном, а чем-то тонким и переливчатым, цвета морской волны и заката.

На полу — ковёр с геометрическим узором, непохожим ни на что, виденное раньше. Линии переплетались в сложном орнаменте.

Вдоль стен — низкие шкафы из тёмного дерева, инкрустированные перламутром. На полках — свитки, книги в кожаных переплётах и странные предметы: медные сосуды с длинными носиками, сферы из полированного камня, фигурки животных, каких не встретишь в Каменном Пределе.

И в центре всего этого — стол, изящный, с тонкими резными ножками. За ним сидел Салим.

Смуглая кожа тёмнее, чем у местных жителей. Узкое лицо с острыми скулами, нос с горбинкой, глаза — чёрные, как два колодца, в которых тонет свет. Одет мужчина в халат — длинный, из плотной ткани цвета тёмного вина, перехваченный широким поясом. На груди — вышивка золотыми нитями — какие-то символы, похожие на письмена.

Когда вошёл, Салим отложил перо, которым что-то писал, и медленно поднялся.

— Мастер Кай, — голос был мягким, но твердым. — Чем обязан визиту?

Шагнул вперёд, держа слиток перед собой.

— Мне нужно видеть Барона. Немедленно.

Салим чуть наклонил голову — движение, похожее на поклон, но не совсем.

— Господин сейчас в своих покоях — просил его не беспокоить.

— Это не может ждать.

Мужчина смотрел на меня — долго и оценивающе. Взгляд скользнул по моему лицу, задержался на браслете «Длань Горы», переместился на слиток в руках.

— Что это?

— Возможно, то, чего вся провинция так отчаянно ждёт.

Пауза.

Салим не мигал — казалось, даже не дышал.