Онлайн книга «Системный Кузнец IV»
|
Когда открыл глаза, Брандт улыбался, как злобный гном из кошмаров. Казалось, даже многочисленные косички шевелились сами по себе от переполнявшего его возбуждения. — Ну что… — прорычал мужик. — На счёт три… и понеслась! Его пальцы сомкнулись на моей кисти, и показалось, что рука попала под гидравлический пресс — кости хрустнули. Я зашипел сквозь зубы, зажмурившись от вспышки боли. Вот же чёрт — мужик не просто сильный — он чёртов монстр. Какая у него ступень? Пятая? Шестая? Девятая⁈ Да не всё ли равно! Мысли метались, как искры в дымоходе. Дышать. Концентрация. Вся надежда на Огненную Ци. У меня есть то, чего нет у него — пламенный рывок. — РАЗ! Почувствовал, как Ци закручивается в тугую спираль в животе. Нижний котёл горел огнём. — ДВА! Брандт ещё сильнее сдавил мою руку, проверяя, не сломаюсь ли я до старта. Холодный пот градом покатился по лбу. Из глаз брызнули слёзы — не от обиды, а тупо физиологически, от запредельного давления. — ТРИ!!! В этот момент гигант навалился на мою руку всей массой огромного тела — похоже на падение скалы. А я спустил курок. Моя Ци рванула по каналам, подобно взрыву порохового погреба — огненной волной понеслась к плечу, к предплечью, к каждому мускулу, задействованному в движении. Рука вспыхнула — чувствовал, как она буквально загорелась изнутри, засветилась сквозь кожу. Если бы кто-то коснулся её сейчас, то обжёгся бы. Но Брандт даже не поморщился — наоборот, безумная улыбка стала ещё шире и страшнее, будто боль от ожога доставляла мужику извращённое удовольствие, а может, он не чувствовал боль вовсе. Всё произошло за долю секунды, растянувшуюся в вечность. Вся мощь взрывного рывка столкнулась с грубой силой — на мгновение мы замерли в мёртвой точке. Его рука не сдвинулась ни на миллиметр, но и моя устояла. Я держал его — держал монстра! А затем мышцы Брандта изменились — вдруг вздулись, отвердели и превратились в бугристые валуны под кожей. Казалось, слышу, как трещит скальная порода внутри него — вены на руке гиганта почернели и раздулись, как корни старого дерева. Это был не человек, а сама земля, которая гасит любой огонь. Одним мощным движением мужик сломил сопротивление — просто вбил руку в стол. Раздался треск ломающегося дерева, доски столешницы разлетелись в щепки. Я не удержался на лавке и с криком полетел на пол, приложившись головой о влажные камни. Моя правая рука, онемевшая и горящая одновременно, шлёпнулась в лужу, и вода вокруг зашипела, вскипая, как в закалочной бочке. Схватился за неё левой, скорчившись от боли, которая била в затылок. Мир поплыл, и сквозь звон в ушах слышал только торжествующий рокот: — А-ХА-ХА-ХА! Валялся на сыром полу, не в силах разлепить слезящиеся глаза — в ушах ещё стоял хруст дерева. Или собственной руки? — Ну что, щенок? — голос Брандта гудел, эхом отражаясь от каменных сводов. — Понял теперь, с кем дело имеешь? Огонь или камень, щенок? ОГОНЬ ИЛИ КАМЕНЬ⁈ Почувствовал его тяжёлое дыхание — мужик низко склонился надо мной, наслаждаясь триумфом. — А теперь моли всех духов, чтобы рука у тебя была цела — прорычал гигант в ухо. — А не то твоя бесполезная костлявая задница мигом окажется в нижних штольнях — там как раз не хватает тягловой силы. Тяжёлые шаги. Удаляющийся топот подкованных сапог. Смех, затихающий в глубине коридора. |