Книга Системный Кузнец. Трилогия, страница 343 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Самих тварей было около сотни, но действовали те не хаотично. Больше не бросались в лобовую атаку, а скользили по площади на быстрых лапках, останавливались, издавали режущий уши визг, а затем делали молниеносное ускорение, пытаясь вклиниться в уязвимые места строя. Там, где кому-то из падальщиков удавалось свалить ополченца, тут же образовывалась прореха, и сразу несколько тварей, как акулы на кровь, бросались именно в это место.

Но мужчины тоже были не лыком шиты — с криком, сдвигались, закрывая пустое место, подставляя плечо товарищу.

— РАЗ! УДАР! — командовал яростный голос Хенрика, которого я не мог разглядеть в метели. — РАЗ! УДАР!

Мужики, как я и показывал, старались бить снизу, подцепляя тсуществ крюком, когда те прыгали или, наоборот, пытались атаковать в ноги. Увидел, как на нескольких гвизармах повисли пронзённые твари.

И заметил ещё кое-что. Если лезвие, обработанное Орианом, распарывало плоть — существо с булькающим хрипом, затихало, а его тело начинало скукоживаться, чернеть и дымиться, будто опавший лист в ускоренной перемотке. Это и было действие зачарованного масла.

Кстати говоря, самого алхимика нигде не было видно. «Неужели не вышел, чтобы бороться вместе со всеми?» — со злостью подумал. — «Вот же сволочь. Надеюсь, у него есть дела поважнее, чем спасать деревню, в которой он живёт».

И прежде чем успел додумать мысль, несколько тварей, очевидно, почуяв нас со Свеном, запищав, развернулись в нашу сторону, растопырив жвалы.

Краем глаза увидел, как плотник перехватил топорище покрепче.

— Нам бы к ополченцам прорваться! — крикнул ему.

Тот не ответил, превратившись в натянутый нерв, готовый встретить атаку.

А я судорожно соображал. Пробиваться через площадь, кишащую тварями, — не лучшая идея. Может, обойти? Но что, если ещё больше падальщиков учуют нас? Вдвоём просто не справимся. К тому же, Огненная Ци медленно, но верно угасает — скоро останусь без взрывной силы.

Крепче сжал древко топора, готовясь к атаке. «Почему там, у строя, они действуют хитрее, а на нас двоих — просто прут в лоб, как тупые создания?» — только и успело пронестись в голове.

Резкий рывок. Два чёрных силуэта метнулись вперёд. Один — на Свена, другой — на меня.

И мы, как заправские бейсболисты, наотмашь врезали по раскрытым жвалам, из которых несло гнилостным запахом.

Влажный хруст. Чёрная жидкость брызнула фонтаном, окрашивая падающий снег и наши лица. Оба существа, получив удар по головам, отлетели в стороны, перевернулись, будто потеряв ориентацию в пространстве, и истошно запищали.

Не теряя ни секунды, мы, как один, сделали быстрый шаг вперёд и почти синхронно нанесли добивающие удары.

Свен, с глухим рёвом, вонзил топор в уязвимое сочленение.

А я промахнулся.

Топор, ещё тлеющий Огненной Ци, с лязгом ударил по панцирю на голове твари. Та вздрогнула, но выдержала удар, и тут же, извиваясь, как двухвостка, попыталась вцепиться мне в ноги.

Успел заметить: в месте удара раскалённое лезвие оставило чёрную отметину, которая едва заметно дымилась.

Снова занёс топор — на этот раз удар зашёл как надо, глубоко провалившись в повреждённый хитин. Остриё и плоть зашипели — повалил вонючий дым горящей плоти. Морда существа почти отделилась от тела, повиснув на ошмётках.

Всё моё лицо залило липким месивом. Попало в рот, и мерзкий вкус вызвал рвотный рефлекс. Я скрючился, сплёвывая гадость на снег.