Книга Хранитель Пути Зверя. Том 2, страница 109 – Игорь Маревский

— Хватит. — Резко прервал меня Яо Ху и убрал руку со спины.

Поток энергии внезапно исчез. Мои меридианы сразу опустели и после такого напряженного момента, всё что мне осталось сделать — это откинуться на полу и медленно выдохнуть. Перед глазами всё ещё немного плыло, но даже так смог заметить, как дрогнула старческая рука. В ту же секунду вскочил на ноги и несколько секунд ничего не происходило. Я уже начал думать, что всё это игры моего разума, как вдруг веки дедушки дважды дёрнулись, а затем медленно открылись.

— Расскажешь, кто сломал ядра, и почему ты всё это время скрывал это от меня?

Дедушка лёжа сделал глоток отвара и впервые за последние несколько часов попробовал сесть. Его старческое тело было измождено не только побоями и внутренними повреждениями системы, но и неделями без пищи в глубоком сне. Лицо стало острым и угловаты, причём так, что кожа натянулась на скулы, а редкая седая щетина лишь подчёркивала болезненную худобу. Впалые глаза казались непривычно большими на осунувшемся лице, а в их глубине всё еще тлели искорки жизни.

Даже его крепкие руки, которыми он привык работать с юных лет, превратились в тонкие осенние ветви, лежавшие поверх одеяла и с дрожью сжимающие глиняный стакан. Будто этого было мало, под кожей проступали синюшные, надутые вены, что в свете масляной лампы хижины казались невероятно болезненными. Дедушка был больше мёртв, чем жив, и если бы не цепляющиеся за жизнь глаза, то подумал бы, что мне явился самый настоящий призрак.

Я забрал у него пустой стакан, налил туда свежий отвар из чайничка, который заваривал лично, и поставил на небольшую табуретку рядом с кроватью. Пока он медлил с ответом, я приложил два пальца к запястью старика и углубился в изучение его меридианов. По ним всё ещё вяло двигалась духовная энергия, но и это было уже неплохо.

— Когда ты успел стать практиком? — вдруг раздался сухой хрип деда, который и вернул меня в реальный мир.

— А я им и не стал, — ответил я честно, кладя ему в рот размоченный в воде кусок копченого мяса камнегрыза. — Я всё ещё на втором круге и знаю только одну технику. Так что не стал бы называть себя практиком. Жуй. Это мясо яогуая. Лис сказал, что диета с высоким содержанием мяса духовного демона должна быстро поставить тебя на ноги.

— Лис, — повторил его имя дедушка, стараясь прожевать еду редкими зубами. — Как ты его нашёл? Он ведь рассказал тебе, кто он?

Я покачал головой.

— Он не слишком общителен, если ты не заметил, но когда я тебя сюда принёс, несмотря на весь свой угрюмый вид, он согласился тебя лечить. Вы ведь знакомы, так? Это он сломал тебе ядра?

Дедушка нахмурил седые длинные брови и, проглотив, ответил:

— Значит, он тебе ничего не рассказывал.

В этот момент в дверном проёме показался отшельник. Они на мгновение встретились взглядами, и повисла неловкая пауза. Могу ли я доверить ему дедушку? Не собирается же он его убить сразу после напряженного спасения? Звучит крайне неразумно, однако откуда во мне эта тревога, которая заставляла все чувства и инстинкты биться в истерике.

Я медленно встал и, развернувшись, увидел, что Яо Ху держал в правой руке меч. Тот самый, который в своё время доставил ему от деревенского кузнеца. Моя ладонь инстинктивно потянулась к старой верёвке шенбяо, а сам Лис угрожающе стрельнул на меня взглядом и нахмурился.