Книга Хранитель Пути Зверя. Том 2, страница 106 – Игорь Маревский

Обломщик. Правда он был всё же прав. Дедушка уже в таком состоянии практически десять дней, а мне пора возвращаться в деревню и разбираться с затянувшимся долгом. Хватит, пора покончить с ним раз и навсегда.

Мы зашли в хижину, где на столе уже был разложен мой алхимический набор, а собранный рюкзак аккуратно стоял у койки. Ступка, две узкие стеклянные колбы, маленький бронзовый котелок на треноге и спиртовая горелка. Рядом лежал тонкий алхимический термометр с насыщенной шкалой Фэй.

Пещерные грибы лежали на деревянной доске и вне пещеры они выглядели странно. Бледные, почти прозрачные с тонкими нитями, похожими на жилы. Казалось стоило лишь оказаться на солнце, они полностью потеряли свой цвет, но от них всё ещё исходил запах сырой пещеры и холодного камня.

Я устроился на стуле, а за моей спиной стоял Яо Ху, поигрывая меж пальцами бамбуковой палкой.

— Начинаем с основы, — спокойно сказал он, — для такого реагента нужна жидкость, которая удержит ци. Обычная вода слишком пустая, поэтому возьми моё рисовое вино.

— Сколько? — Я спросил, хватая за ручку керамический пузатый сосуд.

— Половину колбы, не больше, тебе нужна только концентрация. Нагревай до ста тридцати.

Я остановился ровно на середине и поставил колбу в держатель с маленькой горелкой. Огонь вспыхнул мягким голубым пламенем, после чего опустил в жидкость термометр. Сто двадцать, сто двадцать пять, сто тридцать.

— Следи за температурой. Теперь грибы.

Я взял нож и разрезал первый пещерный гриб. После недели постоянно готовки и разделки мяса, цифра уровня моего владения ножом скакнула до тринадцати. В очередной раз убедился, что это не более чем цифра, которая отображает показатель моего мастерства и посмотрел на идеально ровный разрез.

— Не режь мелко. Они должны распадаться сами, а теперь дави!

Я переложил кусочки в ступку и взял пестик. Первый удар оказался мягким и на мгновение показалось, будто орудие утонуло в вязкости, но гриб не крошился, а медленно превращался в густую кашицу. Я продолжал растирать, пока масса не стала однородной, а затем добавил немного воды. Каша изменилась почти мгновенно и стала более светлой.

— Теперь вводи в основу. Медленно. — Приказал стоящий за спиной Лис.

Открыл колбу и аккуратно соскрёб грибную массу внутрь горячего вина. Жидкость моментально потемнела. На поверхности появились тонкие серебристые нити, которые медленно растворялись на глазах.

— Температуру до ста шестидесяти Фэй, продолжай поднимать, а затем перемешать.

Огонь усилился, а показатель термометра медленно пополз вверх. Сто сорок, сто пятьдесят, сто шестьдесят. Как только он добрался до нужного показателя, взял стеклянную палочку и начал осторожно перемешивать жидкость, пока реагент не стал тусклым.

— Сейчас начинается самое главное, — тихо сказал Яо Ху, — Пещерные грибы связывают духовные структуры, но им нужен проводник.

— Кровь, — Я закончил за него, всё прекрасно осознав, ещё до того, как он закончит.

— Верно. — Спокойно ответил он.

Я бросил взгляд на мирно спящего на столе зверька, сорвал с пояса нож Кори и проколол себе подушечку указательного пальца. Кожа на них пока не загрубела, а затем позволил нескольким каплям упасть в колбу. Реакция произошла мгновенно. Жидкость вспыхнула мягким алым свечение, а по поверхности побежали тонкие линии, словно внутри пировали духи.