Книга Путь Наставника 3, страница 42 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

Я слушал и кивал.

Угольщик отдал все распоряжения, выдал мне двадцать копеек на доставку. Затем развернулся и быстро зашагал прочь. Но через десяток шагов вдруг остановился, развернулся и снова подошёл ко мне. Отсчитал ещё двадцать копеек и протянул мне.

— На, это твои. Рубль верну, как кузнец рассчитается. За работу твоих ребят тоже заплачу. Но это не сортировка, а фасовка, так что на копейку не рассчитывай, — он чуть задумался. — Одну за пять мешков дам. Идёт?

Я кивнул.

— Всё, отбыл!

Вот теперь он действительно ушёл. Я же остался наблюдать, как будут перегружать уголь с большой платформы на малые повозки. Интересно, они рабочих с площадки привлекут? Ну не сами же водители его перекидывать будут?

Действительно, делали они это не сами.

Большая платформа подъехала к малой, оказавшись точь-в-точь такой же по высоте. И впрямь угольщик прав, одна контора владела. Всё было продумано.

— Разойдись! — рявкнул водитель большой платформы и потянул рычаг.

Зашипело, скрипнуло. Откуда-то повалил пар под давлением. Платформа дрогнула и… начала наклоняться вбок. Самосвал! Чёрт!

А я только сейчас понял, что у нас не закуплено ни мешка угля для собственных нужд. Если ночью снова придёт Костолом, как мы будем греться?

Я заметил ещё некоторое время назад, что рядом ошивается ребятня. Лет по пять-шесть. Сначала я решил, что они просто глазеют на бульдозеры, погрузку и прочие чудеса техники, но потом увидел, как один из пареньков ловко подхватил упавший кусочек угля и тут же сквозанул куда-то в подворотню. Вот же! Его место мгновенно занял другой и принялся с озорным видом наблюдать за перегрузкой. Я стал следить за ними.

Оказывается, их тут было пять человек. Три мальчишки, две девчонки — все мелкие.

Конечно же, я принял их за беспризорников. Понаблюдал, понаблюдал, да взял и сцапал одного, поймав за руку с поличным.

— Кто такие? — стараясь говорить грозным голосом, в чём-то подражая угольщику, спросил я.

— Пусти! — тут же попытался вырваться мальчишка.

— А то что?

— А то мамка ругаться будет!

Ага, слышали мы такое. Именно так мне и советовал говорить Гриша, когда мы шли во второй день по городу. Конечно же, я ни на секунду не поверил пацану. Держал крепко и собирался выпытать, чьи хлопцы будут.

Но вдруг из подворотни, куда сигали один за одним детвора, выскочила разъярённая женщина. Полетела ко мне, словно ястребица и давай клевать! В плане, кричать на меня, что я схватил её дитятко, и наверняка уже сломал ему ручку.

Я ошарашенно смотрел на неё, не выпуская мальца.

Водители платформ дружно ухмылялись.

— Сударыня, этот ребёнок украл мой уголь.

В общем-то, мне был не жалко пары-тройки кусочков, но меня так поразило происходящее, что я слегка растерялся.

— Жалко вам⁈ — вопила женщина. — Он может, поиграть взял!

Вот уж нет! Вот на это я не куплюсь.

Я внимательно всмотрелся в подворотню. Оттуда торчало четыре испуганных детских мордочки и ещё парочка вполне взрослых дам.

Чёрт! Да у них тут маленький бизнес! Я вдруг догадался, что они делают. К тому же что это не беспризорники, я понял быстро. Мальчишка точно был сыном той женщины, что орала на меня прямо сейчас. Вылитая копия, как на ксероксе сделанная.

— Так, не вопим, — громко, но ровно произнеся я. — Пацана сейчас отпущу, но вы не убегайте сразу. У меня есть разговор. Деловой, — добавил я.