Книга Путь Наставника 1, страница 99 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

— Молодец, — похвалил я его.

Куцый смущённо улыбнулся, но тут же посерьёзнел.

— Мне в лавку пора. Мастер ругаться будет, если не приду. И так вчера из-за тревоги рано закрылись.

— Помнишь, что делать, если котельников увидишь? — спросил я.

Куцый кивнул, загибая пальцы:

— Если увижу пацанов — уйти в лавку. Если спросят — я тут работаю, мастер за меня заступится. Если попытаются схватить — кричать, что приведу чёрных. Я всё помню, — сказал Куцый и уже собрался уходить, но я остановил его.

— Погоди. Сначала зарядка. И поесть надо.

Мы разбудили Гришу. Все трое, зевая и кутаясь в тряпки, встали в круг посреди комнаты.

— Всё, что делали вчера, повторим, — сказал я. — Важно, чтобы дыхание было на рефлексах, без подключения головы. Чтобы стало естественным для вас во время занятий.

Куцый уже не сбивался, дышал ровно. Гриша работал уверенно, с ленцой, но без откровенной халтуры.

Разогрев и растяжку мы выполнили быстрее, чем вчера, времени было не так много.

Я достал вторую рыбину, отрезал от нее половину. Разделили на троих. Если найдем еду к вечеру — отлично. Если нет, сможем подкрепиться перед сном.

Пока жевали, я спросил:

— Куцый, а почему у ваших конкурентов уголь дороже?

Куцый прожевал, сглотнул.

— Потому что лучше, — сказал он как само собой разумеющееся. — Мастер наш со старым поставщиком повздорил, и тот теперь нам не возит. А у нового — так себе уголь. А у тех, в другой лавке — настоящий каменный. Он дольше горит и жарче. В холодные ночи это важно. Покупатели знают, потому и платят больше.

— Так чего ж ты мне вчера про антрацит втирал? — спросил я усмехнувшись.

— Мастер велит. Если слушает, как я с покупателями общаюсь и замечает, что я не говорю, потом или еды меньше даст или за уши отдерёт.

— Ясно. — протянул я. — А много бурого угля в смеси?

— Чего? — не понял Куцый.

Я пояснил, что имел ввиду.

— По-разному. В каждом мешке по-разному. Мастер сам не знает, когда ему какой уголь привозят. Он подешевле берёт. Дела идут не очень.

Я задумался. Кое-какая мысль уже оформилась, но нужно было её обдумать.

Куцый ушёл, попросив, чтобы мы его днём проведали. Видимо, опасался, что Кость отправит к нему мальчишек.

Я согласился.

— И что теперь? — спросил Гриша, когда за Куцым закрылась дверь. — Где деньги брать? Шкатулку выкупать надо. Угольщик ждать не будет.

— Знаю.

— Может, к Марфе сходим? — предложил Гриша. — Спросим, нет ли заданий. Может, заплатит не едой, а монеткой?

Я покачал головой.

— Марфа сама наёмный работник. Вряд ли у неё есть лишние монеты, чтобы платить беспризорникам. Еду — да. Деньги — вряд ли. А если и есть, думаю, они ей и самой нужны.

— Тогда на рынок? — Гриша понизил голос, хотя в доме никого не было. — Там всегда можно что-то… ну, подрезать. Незаметно.

Я посмотрел на него.

— Нет, — сказал твёрдо. — Воровать мы не будем. Ни на рынке, нигде.

— А на Северной заставе? — не сдавался Гриша. — Там вчера прорыв был. Может, чего осталось. Приезжие могли товар побросать с перепугу.

Мысль была не лишена смысла, но я понимал, что там сейчас может быть опасно. Могут набежать стезевеки выяснять почему случился прорыв. Вынюхивать, разбираться… нет, слишком опасно.

— Нет, Гриша. Про воровство забудь. И про заставу пока тоже. Там сейчас опасно, а нам риск не нужен.