Книга Путь Наставника 1, страница 35 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

— Ну ни хрена себе, — выдохнул он наконец. — Ты реально не помнишь.

Похоже, Гриша таки принял мою версию, поверил в неё.

— Не помню, — повторил я. — Но только ты, пожалуйста, никому. Слышишь? Как договаривались.

Гриша кивнул, но я видел — несмотря на принятие, он всё ещё в шоке.

— Не, ну ты даёшь, Огрызок, — он почесал затылок, потом потёр переносицу, потом вообще замер, не зная, куда девать руки. — Ладно. Я скала. Обещал, что не скажу — значит, нуль на выход.

— Отлично. И вот ещё что. Расскажи немного о Диких Землях.

Гриша заозирался, потом кивнул в сторону небольшого переулка.

— Давай отойдём. Нечего такие разговоры на виду вести.

Мы свернули в переулок. Узкий, грязный, заставленный какими-то полуразвалившимися пустыми ящиками. Здесь было темно, и нас никто не мог увидеть.

— Слушай, — Гриша понизил голос почти до шёпота. — Дикие Земли — это ж…

Он сделал паузу, собираясь с мыслями.

— Дикими они не просто так зовутся. Там звери такие, что обычный человек с ними никогда не справится. Пусть у него будет и пушка, и нож, и ещё что — всё равно хана. Только стезевики могут их одолеть, да и то не все.

— Какие звери? — спросил я.

— Разные, — Гриша пожал плечами. — Кто сильнее, кто слабее. У некоторых там, где-то в кишках или ещё где праностоки есть. Камни силы такие.

Я слегка кивнул, вспомнив своё сокровище в шкатулке.

— Когти, клыки — всё это тоже ценное, — продолжил Гриша. — Я, честно, всего и сам не знаю, рассказываю о чём в курсе.

Он помолчал, потом продолжил:

— Если б не стена, что впереди, нам бы, обычным человекам, несдобровать. Передохли бы все, сожрали бы нас, и дело с концом. Но и без Диких Земель нельзя. Там и уголь, там и праностоки, там звери, там травы какие-то растут, которых больше нигде нет. В общем, там всё, что нужно.

— А стезевики? — спросил я.

— Стезевики — это сила! — Гриша сказал это с каким-то особым, благоговейным уважением. — Но она же и контроль. Государство контролирует их, а они уже Палаты, Училища. Без них никак. Но это всё сложно, для меня, — Гриша почесал кончик носа, смешно дернул им. — Со стеной проще. Там нужны и рабочие руки. Кому думать не обязательно, такие как мы с тобой, например.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— И такие, как мы, там мрут — мы просто расходный материал. Но там иначе работать некому. Поэтому на нас и охотятся. Ловят.

Я слушал, стараясь не слишком удивляться и не показывать, насколько всё это меня злило.

— Так что Дикие Земли — это и хорошо, и плохо одновременно, — подвёл итог Гриша. — А вообще, странно, что ты не помнишь. По мне так забыть про Дикие Земли — это почти как забыть о том, как дышать. Понял?

— Понял, — сказал я. — Спасибо, Гриша. Ты очень помог мне. А то я тут как дурачок хожу и ничего не понимаю, ничего не помню.

Он кивнул, собираясь идти дальше, но я остановил его, положив руку на плечо.

— Погоди. Ещё вопрос.

— Ну? — Гриша обернулся.

— Стезевик — это кто? В том смысле… как им стать? Если здесь стезевики всё решают, почему ими не становятся все?

Гриша уставился на меня с испугом, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на горечь.

— Ты что удумал? — сказал он, качая головой. — Какие нам стезевики?

Он усмехнулся, но усмешка вышла кривой, невесёлой.

— Чтобы в училище поступить, такие деньжищи нужны, каких у нас с тобой никогда не было и не будет. Не украсть нам и не заработать столько. Понял? Так что и думать забудь.