Книга Мастер кристаллов 1, страница 157 – Игорь Ан

Один из киберов остановился. Голова резко повернулась назад. Сканер вспыхнул ярче. Луч ударил в туман.

Я замер. Юджа тоже.

Несколько секунд луч медленно скользил между деревьями. Словно дежавю, всё повторялось.

Туман светился в нём бледным молоком.

Потом кибер сделал шаг вперёд. И снова повернулся в сторону маршрута.

Я медленно выдохнул.

Патруль продолжил движение. Через минуту их силуэты начали растворяться в тумане. Сначала исчезли ноги. Потом корпуса. Последними пропали красные точки сенсоров, плавно проплыв по дуге вправо.

И Лес снова стал пустым.

Мы ещё долго не шевелились. Только когда шаги окончательно стихли, Юджа тихо сказала:

— Теперь можно?

Я осторожно выглянул.

— Подожди.

Лес медленно возвращался к жизни. Где-то капала вода. Вдалеке прошуршал зверёк. Но тяжёлых шагов больше не было.

— Ушли, — сказал я.

Юджа облегчённо выдохнула.

И тут же попыталась подняться.

Я снова схватил её за руку.

— Стой.

Она удивлённо посмотрела на меня.

— Что теперь?

Я смотрел в ту сторону, куда ушли киберы. И вдруг понял одну вещь.

— Юджа.

— Что?

— Они ходят кругами. Когда мы их только заметили, они шли оттуда, — я показал направление, довернув ладонь влево. — А теперь ушли туда, — я проделал то же самое, довернув ладонь вправо.

Она нахмурилась.

— И?

Я медленно повернулся. И посмотрел туда, где по моим прикидкам должен был находиться центр этого круга.

— Она там. База там.

Мы ещё долго лежали за поваленным стволом, почти не дыша. Даже когда шаги металлических ног стихли, я не спешил подниматься. В Лесу звуки могут обмануть. Иногда кажется, что опасность уже далеко, а через секунду тяжёлая тень снова возникнет из-за деревьев.

Я осторожно поднял голову.

Ничего.

Лес стоял неподвижно. Только редкие полосы тумана медленно ползли между корнями.

— Ушли? — прошептала Юджа.

— Пока да.

Я ещё минуту всматривался в просветы между стволами. Потом медленно поднялся на колено.

— Но они патрулируют. А значит, вернутся.

— Ты уверен?

— Уверен.

Теперь вопрос: что дальше?

Мы нашли базу, в этом я был уверен. И одновременно это означало, что мы почти дошли до самого опасного места в моём плане. Если бы база была в обычном режиме, мы могли бы действовать, как предлагала Юджа. Найти космодесов и рассказать, кто мы такие. С киберами же такой фокус может не пройти. Особенно если они в дозоре. Я мог не знать всех протоколов, но легко верю, что по одному из них база переводилась на полную изоляцию. И уж аборигенов к ней точно не подпустят. Особенно если учесть, что рассказала Юджа о Первой базе. Да уж. После такого точно не подпустят. С космодесами тоже вопрос, но те могут попытаться выяснить хоть что-то, прежде чем стрелять.

— Сначала разведка, — сказал я.

Юджа сразу нахмурилась.

— Ган…

— Разведка.

Она тяжело вздохнула.

— Хорошо.

Я поднялся.

— Держись рядом. Надо выяснить точнее, что происходит, прежде чем лезть тигру в пасть.

Юджа промолчала, но, кажется, она не разделяла моё видение ситуации.

Мы двигались медленно.

Теперь каждый шаг приходилось просчитывать.

Я шёл первым, внимательно выбирая путь. Не по прямой. Слишком опасно. Мы обходили открытые места, держались ближе к деревьям, иногда перебегали от укрытия к укрытию. Пока не вышли на местность, где начинались проплешины открытой воды. Здесь деревьев стало совсем мало, и они резко уменьшились в размерах.