Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 22 – Эд Крокер

— Не так давно один лорд – не помню, как его, – жестоко наказывал своих горничных, если после уборки оставались пятна крови. Между тем пирушки он закатывал такие, что пятна и не выведешь. Одна из этих горничных дружила с Мисабель, которая работает на конюшне. Эта горничная связалась с пиявицами и шепнула им, что этот лорд посещает другого, женатого, чтобы поздно ночью заниматься такими вещами, в которые их жены вряд ли поверят, а уж о том, чтобы простить… В общем, пиявицы обработали его так, что внезапно он забыл, как поднимать руку на служанок.

— Откуда ты все это знаешь? – спрашиваю я.

Бет улыбается:

— Ты читаешь, я слушаю. Слушаю, о чем разговаривают горничные. У каждой есть кто-то знакомый, кому они помогли. Хотя неизвестно, кто у них главный. Вроде как королева Пиявица. Кем бы она ни была, а прятаться умеет хорошо.

— Но я все равно не знаю, как с ними связаться, – говорю я, решив пока не спорить с Бет.

В сплетнях, событиях последних лет она разбирается лучше меня. Об этом в библиотечных книгах не прочтешь. Пожалуй, придется усмирить свою гордость и признать, что здесь она даст мне фору. Досадное чувство.

— Поспрашивай, Сэмми. Кто-нибудь из дворцовых горничных наверняка в курсе, где их искать. Готова поспорить, у пиявиц во дворце есть связной.

Бет торжествующе улыбается. Думает, что впечатлила меня. Так и есть.

— Значит, ничего не поделаешь, – отвечаю я, и внезапно оставшаяся часть ночной уборки кажется куда более соблазнительной, чем минуту назад. – Отправляюсь на охоту за пиявицами.

МУДРЕЦ БЭЙЛИ

Я пристально смотрю на явившегося убить меня. Особенно на бочонок с огненным порошком, парящий в воздухе рядом с ним.

По виду бочонок самый что ни на есть обычный: сработан из южного белодуба, выкрашен в приглушенно-красный цвет – недвусмысленный намек на содержимое – и схвачен для прочности толстыми металлическими обручами.

— Сотня фунтов огненного порошка? – спрашиваю я, протирая заспанные глаза.

— Примерно, – отвечает ассасин.

— Ясно. Да, этого хватит, чтобы убить меня с такого расстояния. Но не хватит, чтобы разрушить храм, хотя, боюсь, для точности расчета не хватает параметров.

Ассасин жмет плечами и небрежно смахивает песчинки с одежды – коричнево-красной мантии со светлыми оранжевыми полосами по переду и рукавам. Стандартные цвета кинетов.

— Никого не волнует, что останется от храма. Достаточно убить тебя.

— Позволь полюбопытствовать, а почему меня хотят убить?

— Ты – лидер сектантской общины «Гуманис». От нее хотят избавиться. А если не будет тебя, не будет и ее. – Ассасин улыбается. – К слову, защита в храме не ахти. Редко мне доводилось так запросто проникнуть в помещение.