Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 135 – Эд Крокер

Наконец мы выходим из леса к широким дорогам Северо-Восточной Пади, каждая из них ведет к владениям какого-нибудь лорда. Они так непохожи на узенькие, тесно застроенные улочки изморского поселка, что может показаться, будто ты в каком-то совершенно другом городе. Светит только луна, но сегодня она едва проглядывает из-за облаков. Бет, похоже, приходится нелегко, а мои глаза благодаря волчьей крови сейчас зорки; в отдалении я вижу купольные крыши и колонны особняков. Некоторые залиты светом десятков масляных ламп, у других на колоннах у входа горят огромные факелы, у третьих немного темнее. Некоторые остаются в полном мраке, виднеются лишь силуэты в поле. Разбросанные по этим зеленым просторам дома знати напоминают огромные каменные и мраморные глыбы, ссыпанные на землю беспечным скучающим богом.

Отсюда до поместья леди Окар – четверть склянки. Я начинаю последний рывок.

— Погоди! – кричит из-за спины Бет.

— Бет, нужно спешить. – Я оборачиваюсь. – Мы будем в безопасности, как только доберемся до места.

— А если они нас выследили? Защитит ли нас тогда эта леди?

Ответа на этот вопрос я не знаю. Но не нервничаю и не испытываю сомнений. Лишь равномерно пульсирующая в венах кровь будто прокручивает один и тот же напев: «Это не проблема. Все будет хорошо». Начинаю понимать, откуда у лордов такая уверенность во всем, за что бы они ни взялись. Дело тут не только в статусе; эта уверенность у них от крови, которую они пьют. А сейчас она есть и во мне. И можно немного поблаженствовать…

— Сэмми, прости, – говорит Бет, заставляя меня стряхнуть кровавую пелену. От бега ее дрожащий голос прерывается хрипами. – Вдруг у меня больше не будет шанса это сказать. Мне так жаль, что я пыталась уговорить тебя остаться во дворце. Нечто подобное обязательно должно было случиться. Мне нужно было больше тебе помогать. Я боялась тебя потерять. Я была обузой, – теперь я это понимаю.

— Бет, нам нужно добраться…

— Нет, Сэмми, я должна сказать сейчас. На случай, если больше не будет возможности. Мне нужно, чтобы ты знала, как я тобой восхищаюсь. Ты никогда не сдаешься. Ты стремишься к большему. А я? Я довольствуюсь тем, что есть. Довольствуюсь сплетнями и тем, что ты – моя подруга. Чем больше я смотрю на этот мир, тем больше понимаю: это худшее, что может быть. Я тоже могла быть такой же мужественной, как ты, Сэмми. Правда. Но решила, что мне это не надо. – Она делает вдох. – Если после всего этого мы останемся в живых, ты увидишь, какой я могу быть, Сэмми. Я обещаю.

Я смотрю на свою подругу, практически единственную за десять лет, которая просит у меня прощения с мокрыми от слез глазами. И внезапно что-то щелкает в моей голове. Вероятно, это волчья кровь открывает новые возможности, помогая увидеть то, что раньше было недоступно, или я просто впервые начинаю мыслить здраво. Что бы это ни было, теперь я вижу истинную цену своей зашоренности. И вижу, на что была бы способна Бет или кем она могла бы стать, если бы кто-то проявил к ней должное внимание. Не подруга до первой беды, которая думает лишь о своей цели, мечтает о лучшем будущем для себя, как самовлюбленная маленькая эгоистка. Теперь эта веселая, энергичная, смекалистая девушка просит у меня прощения, и наконец я понимаю, что я должна ей сказать.