Книга Хозяйка Мертвой воды. Флакон 2: Пар, моторное масло и магия, страница 151 – Эдуард Поляков, Елена Баукина

— Открутить болты, долить воды в охладитель, принести кофе и газету — много ума не нужно. Зато я уверен, что посторонние не подрежут тормозной шланг, — он скрипнул зубами. — По крайней мере, пока я рядом. С остальным справится Храбр.

— Где ты взял этих ребят? — напомнила свой вопрос Хельга. — Им же ничего из инструмента, сложнее лома, доверить нельзя!

В этот момент самый старый из «команды мечты», в чьем рту не хватало половины зубов, пытался украсть, кутая под робой, рожковый ключ.

— Эти джентльмены укладывали мостовую пока я не предложил им подработку. Не переживай, даже хорошо, что они ТАК выглядят. Чем хуже смотрится команда Нейджи Технолоджис, тем сильнее эффект, когда Кристина пересечет финишную черту. А вот и кофе! — Гелиот указал явно на самого опрятного работника, который катил официантскую тележку, на которой стоял кофейник с сервизом, хрустальная сахарница и ваза с одинокой лилией. Очевидно, этот «рояль в кустах» был припасен заранее.

Пилот выбрался из кресла и освободив подбородок от маски, мерным шагом подошел к работяге, который сегодня исполнял роль официанта, разливая бодрящий напиток по тонкостенным чашечкам.

— Привет, Диана. Ты, кажется, забыла, что хотела выиграть эту гонку, — Хельга немного нервничала от апатичности инженера, и этот спектакль с криворукими механиками не добавлял ей оптимизма.

— Спокойно Хельга, скажем так, я еще и не вступала в гонку, — сейчас взбалмошная дочь талантливого инженера была копией своего отца. Она пила кофе, читала газету, явно играя на публику. Народ на трибунах волновался, люди показывали пальцами в их сторону, раздавался свист и смешки механиков других команд. — У Кристины четыре положения кристалла воздуха и пять положений кристалла огня, что в сумме дает…

— Двадцать режимов скорости, я знаю, — поджала губы Хельга.

— Так вот, в предыдущей половине я не разгонялась выше второй скорости. Сейчас, когда люди насмеются, — она кивнула в сторону толпы, — я плавно перейду на третью, затем на четвертую скорость. Пит-стоп заканчивается, — подметила Диана. — Хельга, у меня к тебе просьба.

— Слушаю.

— Будь добра, опусти шампанское в лед. Я слышала, победитель принимает душ из Лиадорского полусладкого. Нехорошо, когда шампанское подают теплым.

* * *

Вторая половина гонки была скучна, как может быть скучна гонка мустанга и черепахи. Меньше четверти часа понадобилось Кристине чтобы преодолеть последний круг и пересечь финишную ленту. Лилово-оранжевый парокар, рыча и извергая пламя из сопл, ворвался на помост победителя, и хрупкая фигура пилота покинула болид под дождем из лиадорского игристого. В это время ближайший преследователь на Лекс Джастис едва завершал тридцать шестой круг.

Гелиота уже тащили к императору. Дюжина черных мундиров, под командованием Август Крайтона, ворвались в Императорскую ложу, выкрали инженера. Диана, не снимая с лица гоночной маски, принимала поздравления от журналистов и позировала для светографических снимков. Она еще не открыла свою личность, оставив эту новость на «сладкое». А Хельга и Храбр остались сидеть в ложе.

Ее пригласили предстать перед очами венценосного Генриха IV, но без Храбра, что являлся оборотнем, а значит был в оприоре опасен. В одиночку идти на поклон к маленькому хамоватому императору и его рассудительной бабушке Хельга отказалась. Какой в этом смысл, если через несколько дней они покинут Аркурум и вернутся в Скив.